林墨交代道：“一会进府后见到我娘，切记不可妄言，如若不然，你们从哪来便回哪去，懂？”

二人对视一眼，然后恭敬点头应下。

三人从侧门进入，穿过长廊，不一会，便来到林母所居住的院落中。

……

此时林母与彩衣正在厢房内，笑意盈盈裁剪着布匹。

林母的手指轻柔地滑过那匹细腻如水的绸缎，眼中闪烁着复杂的光芒，既有对过往繁华的淡淡怀念，也有对现状的知足与珍惜。

彩衣在一旁，手持剪刀，眼神专注而灵巧，按照林母的指点，小心翼翼地裁剪着，每剪一刀都显得那么慎重而充满仪式感。

林墨进入院中，找了一圈后，这才来到厢房门口。

房门是敞开着，林墨远远就看到母亲与彩衣，脸上挂着笑容径直朝里屋走了过去。

“娘，彩衣，我回来了。”

二女听到林墨的声音时，齐齐望了过来。

脸上的笑容在看到林墨身后的两个陌生男女时，顿感有些疑惑。

林母问道：“墨儿，不知这两位是？”

林墨早就想好了措辞，回道：“呵呵…娘，这二位是孩儿特意聘请过来，给咱府上看家护院的。”

“最近这京都之中，盗匪猖獗，他们二人武艺超群，为人忠厚，有他们在，任何魑魅魍魉都休想犯我林府。”

彩衣听得一头雾水，心说：“府上都这样了，哪有什么东西可偷的，少爷好生奇怪。”

林母的想法与彩衣一般无二，随即说道：“墨儿，咱府上也没什么可让盗匪觊觎的，这护院之事，娘觉得似乎有些…”

林墨挠挠头，想了想，随后正色道：“娘，您有所不知，马上府上就会焕然一新，孩儿这是防范于未然。”

“咳咳…小乔啊。”

“属下在，龙…少爷但请吩咐。”

这小乔不仅身材魁梧，说起话来更是中气十足，林墨真有点适应不过来。

“呃…以后你便跟在我娘身边，好生保护知道吗？”

随即又看着木瓜说，“木瓜啊，你就跟着我吧。”

兄妹二人异口同声回道：“是，属下遵命。”

林母与彩衣见此情形，有些恍惚。

林墨走到母亲身旁，轻声说着，“娘，日后小乔便留在您身边当个贴身丫鬟，他们兄妹二人挺不容易的，您看木瓜都饿成啥样了，林府这么大，也该添点人气不是。”

林母是个心善之人，听自家儿子这么一说，于是点头应下。

随后在厢房内又说了一会话，林墨便带着木瓜回到自己的院落。

走到书房门口时，林墨转头看着木瓜，见他一副都市犀利哥的形象，深吸一口气，认命般地从身上掏出一两银子递给他。

“拿着银子，缺什么东西自己去买，除了我的房间和书房，其余房间你随便选一间住下。”

见木瓜低着头，不敢伸手来接，林墨直接放在他手上，“拿着吧，买床被子，再买身换洗衣服，去吧。”

木瓜看着手里的银子，瞬间感动的泪流满面，直接跪倒在地，捧着林墨的大腿哭着说：“木瓜多谢少爷，往后木瓜一定好好保护少爷，身先士卒，鞠躬尽瘁，死而后已。”

林墨嫌弃地说：“咦…你个死基佬，鼻涕别蹭我身上，跟个娘们似的，拜托不要用你和客户交流的方式和我说话行吗？”

“真是的，不知道的还以为我是榜一大哥呢，老头说你有地字号杀手的实力，我咋就这么不信呢？瞧你都混成啥样了。”

木瓜用手擦着眼泪，解释道：“少爷，老龙主说，就算再难，也不可动用武力做那强人之事，平日里，木瓜都在西市街上乞讨。”

“行了，这臭老头真是的，都把人教成啥样了，你马上按照我的吩咐出府去，把自己收拾干净后再来见我。”

这木瓜与小乔真是两个极端，他也没去纠结林墨说的那些奇怪词汇，听话的点点头，很快便消失在林墨的视野中。

随后林墨推门走进书房，想着府上多了两个人吃饭，得赶快把（白蛇传）上半篇写完，争取中秋之前拿去书局换钱。

……

接下来的几天里，小乔一直贴身跟着林母，做事很是勤快。

而木瓜则是扮演着随从的角色，除了睡觉，几乎是寸步不离林墨左右。

林墨日常除了写书之外，每天夜里都会去徐天阳的破屋之中练习武艺。

时间如白驹过隙，转眼间，中秋之日悄然降临。

晨光透过轻纱窗帘，斑驳地洒在屋内，为这佳节平添了几分温馨与祥和。

餐桌之上，热气腾腾的包子与粥品散发着诱人香气，木瓜与小乔似乎已经渐渐习惯了府中的生活方式，脸上洋溢着喜悦之情享受着美食。

林母轻抚着绣有菊花图案的帕子，眼含笑意对林墨说道：“墨儿，娘打算一会去城隍庙祈福，愿我林家岁岁平安，祈求你明日科考一切顺利，扬我林家门楣。”

“这一场考试就得三日时间，娘亲也该为你备上吃食，顺道买些年节所用之物。”

林墨笑着点点头，然后看向木瓜说，“木瓜，一会你和小乔一起跟着我娘