殿下，奴才见惠王和端王今儿个，是真的醉了……”

太子没说话，用赵家男人独有的一双狭长凤目乜着前方，眼神幽暗。

在这若大的宫墙之内，谁醉了？谁又醒着？

他父皇性格不可捉摸，但惯喜欢含饴弄子，智勇倒在其次，只希望儿子们愚忠，言听计从。几位弟弟刚刚演得卖力得很。父皇有话，便是小丑，他们也须得演。

小泉子又絮絮道：“奴才见五殿下和六殿下也喝了不少。奴才还听说，靖王殿下，如今在玉门关被围，却是一力死战，并没有邸报请求增援……”

太子突然站定，回头看了宁泉一眼。

宁泉吓得头顶一凉，悻悻地咂了咂嘴，再不敢多言。

……

除夕之夜，姜府里的灯笼整整亮了一宿。姜谦携着周燕珠和几个儿女从宫里出来已是二更天，回府后便歇下了。

第二天一早起来，天空中仍飘着细碎的雪花，园中青鸟欢跳，天地之间一片银妆素裹，衬着院子里的红灯笼分外喜庆。

年节上，府里自然是分外忙。各府的拜帖、年礼、人情往来应接不暇，姜夫人周燕珠忙得团团转。

用午饭的时候，姜谦才问起云嫣。

周燕珠正喜眉笑目。打从昨儿晚带着两个女儿进宫，得了皇后青睐，又觑到了几位皇子，便开始浮想连翩，乐陶陶忘乎所以。好像自己能和皇家攀上亲戚似的，幻想着有朝一日成为皇子的岳母大人，脸上的笑容收都收不住。

现下被侯爷一问，周氏正在布菜的手一顿，这才想起打昨晚以后就没见过姜云嫣。

不过，姜云嫣那小妮子一向诡道，借口身子“羸弱”给自己免了每日的晨昏定省。今日是正月初一，这小蹄子竟连新年头一天儿都敢不来，还反了她了！

打发去请大小姐的丫鬟过了近半个时辰才回来禀报，已是快哭出声来：

“回禀夫人，阖府上下寻了个遍，就是……就是没有寻着大小姐！”

姜云嫣一向深居简出，这大过年的不在府里，难道还跑出去了不成？

周燕珠大气也不敢出，抬头瞭了一眼饭桌上的姜谦。

姜谦似乎也同时想到一种可能，脸色渐渐由白转青，将吃了一半的饭碗趸在桌上：“来人，传了门子问话！”

昨晚儿门房值夜的是李嬷嬷的侄子小黑。这小子原在乡下田庄里当差，因李嬷嬷常到周燕珠那里说项，才得以进了府来。进了府，也不学好，成日里浑浑噩噩。现下被姜谦问了半天才挠挠头，想起昨夜一桩事不同寻常：

“晚些时候二小姐院里的丫鬟，灰头土脸地跑过来，说是二小姐在宫里不小心弄湿了衣裳，着急赶着进宫去送衣服。我见她怀里抱着一个小包袱，不像撒谎，而且院外还等着一辆马车。因是给宫里送东西耽搁不得，小的……小的就没敢多问。”

他哪是没敢多问？倒是问了不少话儿，可没有一句是问正事儿。不过是瞧着这小丫头面生又长得俊俏，言语里调戏轻薄一番罢了。

在场的二小姐姜云萍听闻此言，娇滴滴跪倒在姜谦面前，道：“爹爹！爹爹明鉴……昨晚、昨晚女儿未曾在宫中弄湿衣裳，也未差府里丫鬟送过东西呀！”

姜谦气得七窍生烟，一巴掌拍得那八仙桌震天价响，连带着杯碗也跟着跳了一跳。

那人若是姜云嫣，肯定是乔装成了丫鬟出逃，又坐着马车，恐怕已经出了京城！

天高海阔，哪里去寻？

……

姜谦猜得没错，云嫣此时坐着马车，已经出了京西地界，朝着大同府方向去了。

云嫣昨晚往脸上抹了些灶膛里找来的柴灰，又穿了自己绣制的丫鬟比甲，混出府后换上老妈子的衣裳，赶在宵禁之前出了城。

赶车的马夫是云嫣前头那丫鬟绿意的堂哥，是个哑巴。

绿意虽是早年被发卖了，却记挂着从小侍侯大的云嫣，时不时过府打听她的消息。绿意的堂哥受了绿意之托，他知道大小姐今事有急，连夜赶路、风雪无阻。

云嫣本打算去雍州寻哥哥。然雍州地僻路远，少不得走上一两个月，她手里没有几个现钱能当盘缠。而她的西席吴敬睦老先生去年告老还家，远在洖州。这雍州和洖州两地均离京城遥不知几千里。

云嫣不是莽撞之人。

她外袓父——姜家老侯爷姜鸣岳，少时不过是个父母双亡的放牛儿，机缘巧合随了先帝打天下，方才有了这份家业。姜鸣岳飞黄腾达之后，凭着儿时那点记忆问祖寻根，却寻不到姜家那几房亲戚，只找到了落户大同的一位表舅。

这位表舅如今已过世，只留下一个孙女儿叫张慧茹