不由得心生警惕。

待进了内室，却见皇帝斜卧在榻上，披衣半坐。他半张脸隐在黑暗里，面色不明。

靖王撩袍跪在榻边，道：“儿臣见过父皇！”

隔着缦帐，皇帝的声音有些虚弱，只听他说道：“简儿，你在西山别院也呆了好一阵子了。近日弓裔国犯边，你替父皇统率三军，前去肃清边关罢！”

皇帝果然派靖王东征。靖王并不意外，坦然应“是”。

却又听皇帝道：“明日你即前往兆寨大营点兵。整顿一日之后，大军自延兴门出发。辽东卫都指挥使梁其威，将在建平城接应你……”

靖王微愕——他没想到会走得那么急。

他答应云嫣要在城门迎她的，可两日之后，她能否到达京城？她执意要一人回锦乡侯府去，靖王实难放心。锦乡侯姜谦与太子赵琛过丛甚密，云嫣又有一个据说出身不高的继母，她独自在侯府，难保没有人强逼荼毒她……靖王不禁忧心忡忡。

未听见靖王作声，帐内又传来了皇帝的质问：“怎么，你有二话？”

靖王回神，心头一惊。扣首下去：“儿臣不敢！父皇赐予儿臣这个封号，便是希望儿臣尽心靖远，平定边关，为父皇排忧解难。还望父皇保重龙体，儿臣自当竭尽全力肃清匪患，请父皇静待孩儿捷报！”

话虽如此说，靖王的神色却没有半点松快，一副郁郁于中的模样。

皇帝隔着纱帐觑着他——许凤瑾说得不错。他这个老四，平日里也是千仞无枝、芒寒色正的样子，最是教人看不透。也不知他心里头，都藏着些什么。

……

昨日靖王走后，云嫣跟着哥哥也是一路疾行，中间未敢稍稍懈怠。

经过京西的幽岚山时，云嫣便听说，靖王给哥哥安排的隐密别院，正在此山中。

云嫣命人停下，由绿意搀着下了马车。

姜云继见她下来，便也翻身下了马，过来问她：“嫣儿可是要歇一歇？”

云嫣却睁着一双大眼看了他半晌，道：“哥哥，嫣儿与哥哥就此别过。哥哥纵是潜心于那火硝的方子，也要量力而行，切莫废寝忘食，一切以身体为重！”又嘱咐天佑和春成好生服侍哥哥。

不料姜云继却笑道：“不急！嫣儿，靖王殿下交待，让我将嫣儿护送到镇国公府……”

云嫣闻言立刻打断他：“嫣儿都跟哥哥说过多少遍了！嫣儿心意已定，必是要回府上去的！”

姜云继笑呵呵的，拍了拍云嫣的头道：“知道了！殿下说，嫣儿已去过他的外家，深得外祖母喜爱。我看靖王殿下，对嫣儿格外爱重，我这个当哥哥的，心中便存了些非分之想……”

“哥哥！”云嫣扭身嗔道，“人家说正事，你就知道打趣人家！”

姜云继见她这副小女儿模样，不禁大笑起来，道：“好了好了！你既要回府上，我必定是要送你到城门口、看着你顺利进城的！别耽误了时辰，快上车吧！”

姜云继一路将云嫣送至玉祥门，远远能看见守城的侍卫了，这才与云嫣道别，折回了幽岚山。

云嫣刚进了城里，便有一个骑黑马的黑衣人混进了云嫣的车队里。

云嫣甚觉奇怪。

方才进了玉祥门，城门周围熙来攘往，集市上热闹纷纷。再往前走，市井人声却渐渐淡去，四周静了下来。

云嫣心中纳罕，偷偷撩了帘子，往外看去——却见眼前，根本不是回锦乡侯府的路！四下的景象再不是京城繁华，而是一片秋的澄黄。

绿意方才已经下了马车，说是去替她买红糖年糕去了。现下车里再无旁人，只剩云嫣一个。

云嫣心头一凛。这才知道马车已是驶出永宁门，到了京城郊外。她探出头去四下一瞧，杨懋、静训和随从都不见踪影，只余那黑衣人一人一马，走在她的马车边上。

云嫣心下不禁慌乱起来——依眼下情形，她莫不是被人劫持了？云嫣想喊马夫停车，又恐惊动了外头穿黑衣裳那一个。云嫣取下头上的黄铜簪子，又摸了袖中的匕首，正心上心下，马车却突然停了下来。

云嫣的心咚咚直跳。

马车一停，那黑衣人便只手攀了车辕，上了马车来。