手。”

楚知行自信地说道，随即递了一块给树根。

“你可以试试。”

树根犹豫了一下，接过皂角，在水盆里弄了弄，果然感觉不同以往，他惊讶地看向楚知行，满脸的敬佩仿佛又翻新了一遍。

这时，门外传来了敲门声。

楚知行心中一动，直觉告诉他，或许这次又是那位女帝派来的侍女。

果然，打开门后，迎面站着的正是此前那个伶俐的侍女，她一边行礼一边说道：“县太爷，我家陛下想邀请您到我们的住处一叙。”

楚知行微微挑眉，虽然对这种突然的邀请略感意外，但也深知不宜拒绝，便点头答应了下来。

不多时，他跟随着侍女来到县城西边一座不显眼的院落。

院中布置简朴，明亮的阳光从竹帘间透过来，映得整个屋子也显得分外安静祥和。

楚知行瞟见角落中正静静观望他的萧淑婉，不由得一笑，朝她抱拳道：“女帝陛下，好久不见。”

萧淑婉心中一动，她发现对方的态度依旧谦和，自然有礼，仿佛没有察觉任何异常，不由更觉兴味，只是轻声道：“楚大人，听说您对皂角有了新的研究成果，不知是否有机会分享一二？”

楚知行轻轻笑道：“陛下有所不知，皂角虽小，却大有文章。若是能够推广这种改良过的皂角，自然能为大家带来更多便利。”

萧淑婉微微点头，对于眼前这个年轻县官越来越感兴趣。

她心中明白，这小小皂角也许只是一个开始，如何在后续的合作中探知楚知行的更多秘密，她已经有了打算。

在双方略带试探的交谈中，日头悄然西沉，月色渐浓，两人各自心里已打定主意，而在这座小小县城的暗流中，一场更大的戏剧正在悄然酝酿。