吴强心中一惊，脸上却不动声色，抱拳道：“阮嗣宗先前也曾为绿林剑客，与末将颇有交情，那日他前来邀请，为朋友两肋插刀，义不容辞也！”

“义不容辞？”夏侯楙淡淡一笑，背着手走向书房，到了门口忽然停下脚步，回头问道，“若我所料不差，定是受了侠义堂之令吧？”

“啊？”吴强面色微愕，摇头笑道，“将军多疑了，我泰山派昔年虽也加入了侠义堂，但远在山东，各属两国，焉能受其差遣？”

夏侯楙招招手，示意吴强进屋，坐定之后笑道：“事到如今，吴将军就不必隐瞒本将了，阮嗣宗在魏延出现于庐江，兵进淮南之后便消失无踪，此人必是刘封所派之间客耳，此事前后联系，若说吴将军与侠义堂没有关系，本将却是半点不信。”

吴强闻言双目一阵收缩，低下头抱拳道：“将军莫非怀疑末将么？”

“非是怀疑，吾已料定矣！”夏侯楙一声长叹，手指敲着桌面，摇头失笑道，“原来这一切早在长安的时候就谋划好了，这刘子益当真好高明的手段呐！”

吴强一怔，抬头问道：“将军所言何意？”

“呵呵——”夏侯楙阵轻笑，有苦涩，也有无奈，不住摇头，“这一切布置只说为我正名，实则是图谋中原，只是那阮籍向来性情高傲，冷僻古怪，不知因何就被刘子益三言两语说动，竟不惜如此冒险骗过昭伯，当真有如神助……”

吴强听得一阵疑惑，他不知道夏侯楙为何忽然提起旧事，而且怀疑自己和侠义堂有关联，这可非同小可，心中已经开始盘算脱身之计。

“唉，这或许就是天意吧！”片刻之后，夏侯楙再次长叹，望向窗外，喃喃道，“汉家气数未尽，终将大兴。”

吴强惊疑不定：“将军何出此言？”

“呵呵，事到如今，便不必再隐瞒了！”夏侯楙看了看吴强，从怀中掏出一枚紫色玉佩，“你可认得此物？”

“啊？这是……”吴强眼睛瞪大，抢上去两步，惊呼道，“这是紫玉令，将军你，你怎会有紫玉令？”

“呵呵，果然这枚令牌非同凡响！”夏侯楙见吴强变了脸色，就知道当年刘封给自己的这块令牌不单单只是信物，笑道，“吾当初还以为只是普通信物，原来竟叫紫玉令。”

吴强震惊莫名，一时间有些反应不过来，他没想到曹魏宗亲，魏国大将夏侯楙这样身份的人物，也被纳入了侠义堂之中，不过持有紫玉令的人甚至还超脱侠义堂之上，他也只是听说过有此令，还是第一次见有人使用，而且还是魏将，实在有些匪夷所思。

“罢了，罢了——”夏侯楙今天似乎叹息特别多，摩挲着那块发光的紫玉，对吴强说道，“你既然识得玉牌，一切都不言而喻，无需本将多说什么了，我命你马上去一趟彭城。”

“彭城？”吴强又一惊。

“对，彭城！”夏侯楙却很平静地点头，“告知彭城守将，就说本将愿意献出寿春，归顺汉室，不必再多造杀戮。”

吴强看了看夏侯楙，片刻之后才抱拳道：“遵命！”

吴强走后，夏侯楙长出一口气，如释重负，整个人都轻松下来，再想起长安的宅院，一时间竟有些思归心切，急得坐不住了。

马上命人将夏侯廙招来，叫他暗中先收拾细软，只等汉军兵马进城交接之后，便马上启程赶往长安，原来这是非之地。

到了晚上，吴强前来回禀，徐陵已经得知消息，约定三日之后由淮南兵马北上接替寿春城防，到时候魏延自会派兵来接应。

夏侯楙心中大定，即刻向诸葛诞和王基二人传令，叫他们准备交接城池，至于他们二人如何定夺，却管不了那么多了，反正那两座小城没有寿春的支持，也挡不住淮南大军的进攻。

这一边夏侯楙满心欢喜地收拾家当准备回家团聚，在新城得到将令的诸葛诞却吃了一惊，赶忙召集其子诸葛靓，心腹吴纲和焦彝前来议事。

吴纲看罢书信，叹道：“汉军江东乘战胜之威久矣，今吾等困于淮南，进退无路，夏侯楙已然归降，曹魏大势已去，将军又何必徒劳作敌？”

诸葛靓在一旁说道：“父亲，如今我诸葛家两族都在大汉，若留魏，只怕会被司马懿猜忌，如今曹爽亲信皆被下狱问罪，唯独留曹爽者，乃是为安徐州夏侯霸、寿春夏侯楙之心也。孩儿看他夏侯这一支迟早必被打压，夏侯楙身陷绝境，心生惶恐，已然率先投敌了，我们趁此就势归顺汉室，也不必背负骂名，此乃良机也！”

“哼，吾祖上本为汉臣，归汉何来骂名？”诸葛诞却一声微哼，皱眉道，“只是若跟随夏侯楙投顺，这献城之功尽属他一人，你我未有寸功，若被便入杂军之中，岂非大材小用？”

又扫视蒋班和焦彝，叹道：“纵使吾有诸葛家族的关系得以重用，但诸位将士追随吾多年，安忍弃之？总要为诸位谋些功劳才好。”

蒋班和焦彝吃了一惊，大受感动，起身抱拳道：“将军苦心，我等尽知，此生只愿追随将军一人，纵为家臣亦无妨。”

“此非吾本意也！”诸葛诞皱眉叹息，“若无半分功劳，却居高位，必被人暗地耻笑，吾等此番去投顺，还需挣些功劳才是。