东风郡，淮水。

淮水一年之中，唯有一月末到二月中旬的时间会结冰。

如今虽是冬日，淮水之上仍可通航。

一艘小渡船顺流而下，甲板上有一月白色锦衣的贵公子。

他身后还跟着一位俊俏的俏丫鬟。

“北凉王想弄清楚石猴镇的事情，请文郡守调查就好。”

“何须亲自跑一趟石猴镇？”

沈墨与徐牧一样，身着一袭月白色的襦裙，披着狐裘披风。

风有些大，她的脸颊鼻尖微微泛红。

徐牧指着前方已经能见到轮廓的小镇，笑了笑。

“耳听为虚眼见为实，不亲自去看看，怎么知道百姓所想？”

“民心为水，本王为舟，水可载舟亦可覆舟，不能等闲待之。”

“何况本王闲来无事，出来转转何乐而不为？”

沈墨怀疑徐牧纯粹是吃饱了撑的，出来散心，不过这话她可不敢说出来。

那日在北凉王府见过徐牧后，徐牧钦点，带着她与那叫做冷鸢的丫鬟离开青云城。

顺着淮水来到东风郡，不过冷鸢半路上就离开了，不知去了哪里。

沈墨提着覆盖着黑布的剑匣，不禁说道。

“王爷，您想要出来转转何必找小女？”

“我不会侍候人，笨手笨脚的，再说我还得帮爹爹炼器呢。”

徐牧负手而立，望着滚滚江流。

“本王知道你天赋异禀，不过，本王很好奇你初见本王。”

“对本王说的那些话，你说你曾经在昆仑山，见过本王？”

徐牧眼里不容沙子，沈崇那些搪塞他的话可唬不住他。

沈墨眼眸里闪过一抹慌乱，道。

“王爷误会了，小女确如父亲所说，见王爷威严惊惧交加。”

“我一害怕就容易说胡话，我……”

徐牧忽然转过身，一对晶亮锐利的眼眸盯着沈墨。

“吾北凉凉州已经是大梁的过境极限，然从凉州的西北出发。”

“行约三十里，有一大荒名为‘蛮荒’，蛮荒广阔无垠。”

“据传蛮荒的尽头是大海，顺着大海往前走可直通天河。”

“顺天河而上便能直达天庭！”

沈墨往后退了一步，不敢直视徐牧的眼睛，小手死死抓住剑匣。

“王爷您说的皆在《大荒西经》所记载，为神话传说罢了。”

“小女身娇体弱，从未去过‘蛮荒’深处的昆仑山。”

徐牧的眸子微微闪动，又往前走了一步，沈墨便往后退去。

“沈墨姑娘，本王从未说过你去过昆仑山，你何必紧张？”

“本王再问你一遍，你在十年前是否真的见过现在的本王？”

沈墨退无可退，好似小兽被猎人逼入墙角。

“没……没见过。”

沈墨话音未落，徐牧便捏住了沈墨尖尖的下巴，强迫她抬起头。

“昆仑山雄壮广阔，埋藏着诸多上古的秘密。”

“沈姑娘好好想清楚，若是愿意说了告诉本王。”

“本王，重重有赏。”

徐牧觉得沈墨在昆仑山见到他的事情多半是真的。

昆仑山传说外有弱水之渊，亦有西王母的王庭。

他对昆仑山好奇极了，可惜一直无缘去探访。

沈墨见徐牧转过身去，挥舞小拳头在他身后凌空打了两下。

“到了石猴镇别忘记你的身份，还有，本公子叫徐骁。”

“你可别叫错了。”

渡船靠岸，徐牧二人一下船，就见岸边张灯结彩。

无论是石猴镇外的松树，还是镇子入口处的石狮子，都系上了红绸。

一队青壮抬着猪头、羊肉、牛头往淮水边建造好的一座高台上走，一边走还一边喊着号子。

“祭祀猴神兮，享太平。”

“享太平兮，恩泽四方！”

“祭祀猴神兮，洪水退散……”

这号子竟然是赞颂猴神的。

见徐牧看得出神，沈墨在一旁解释道。

“王爷……不，公子，这是一年一度的祭祀猴神大典。”

“这一日是石猴镇，以及附近村子的盛会呢。”

“您不常出来走动，孤陋寡闻了吧？”

徐牧眉毛一挑，看向一脸天真无辜的沈墨，这丫头在揶揄自己？

“祭祀要持续多久？又要耗费什么东西？”

沈墨掰着手指头计算。

“前期准备要五日，正式祭祀要三日，后续收尾还有两日。”

“耗费的除了猪、牛、羊之外，就是一些金银财宝。”

“全都是当地的百姓募集起来的。”

哦？徐牧的神情变得精彩，东风郡不算是富余的郡。

石猴镇与沿途四周的村落，虽然借着淮水的便利，赚了些银钱。

但每年都要往外拿银子，他们为何还心甘情愿？

石猴镇的事情，处处透着诡异。

思及此处徐牧大步朝镇子里走去。

“走，去探查消息。”

沈墨小跑着跟上。

“公子，您准备怎么探查？”