蜀州，绵竹城。

取得昆州关后，北凉军兵分两军，一路攻蜀州，一路攻登州。

蜀州绵竹城、登州绵阳城，皆被北凉军攻破。

北凉军能迅速攻占这两城，与蜀地百姓的义军配合密不可分。

九月初，北凉军主力于绵竹城休整，准备进攻李冰关。

若再破了李冰关，蜀地治所天府城就剩下一座锦官城为屏障。

绵竹城，将军府。

北凉王徐牧召集军中诸将议事，商议下一步进攻战略。

马雄雄心勃勃，道。

“殿下，李冰关没什么了不得，末将愿意领兵为先锋！”

“以我军的战力，半个月内拿下李冰关，易如反掌！”

北凉军气势如虹，勇毅军自成军以来历经数次恶战。

人数始终维持在两万人，因为要投军，以及各地的起义军来从军的太多了。

徐牧含笑点了点头，赞道。

“马将军有雄心，本王心中甚慰，不过当下麻烦的不是李冰关。”

“我军要对付李冰关，更要对付红衣教。”

“红衣教的分舵隐藏极深，若趁着我军进攻李冰关。”

“红衣教趁机作乱，会很麻烦。”

苏慕白眼珠一转，道。

“殿下，我军可否传信龙虎山？请李神通道长出手？”

“龙虎山与红衣教，可是有大仇的。”

徐牧摇了摇头，说道。

“龙虎山重创红衣教四位傩将，与红衣教的恩怨已经了结。”

“让他们参与战事，龙虎山不会参与。”

“李白！”

李白精神一振，走出来领命。

“殿下！”

徐牧在地图上划了一个圈。

“绵阳城、绵竹城、昆州关三地的这片区域。”

“将密监司的探子全部派往这片区域。”

“搜寻红衣教的踪迹，一旦发现可从昆州关调兵，剿灭之！”

众将与徐牧议事，到正午才散去。

北凉王徐牧好不容易得了空闲歇息，绫月就来通禀。

“殿下，府外来了两人，自称殿下的故交。”

故交？

徐牧来了兴致，问绫月。

“来者何人？”

绫月想了想，道。

“是一对父子，姓关，至于名字他没说。”

父子？姓关？

徐牧初听，愣了一下，他哪有姓关的故交？

“快，快请他们进来！”

徐牧稍一思量，意识到来拜访他的究竟是谁后，兴奋不已。

“不！本王亲自去迎接关将军！”

将军府外，关棠、关索，以及张信，正安静地等待着。

关棠拖着病体离开天府城，当夜亲信张信舍弃了高官厚禄，随他一起离开。

关棠眼观鼻鼻观心，一动不动。

关索有些焦躁时不时地望向府邸里，他们名义上是叛军。

若北凉王徐牧将他们三人抓了斩首，他们跑都没地方跑。

张信见关索焦躁不安，轻声说道。

“少将军别急，北凉王胸怀大志，不会苛待我等的。”

关索苦笑，说道。

“将命运交在别人身上的滋味，不好受，哎！”

关索愿意追随义父关棠出生入死，但不代表关索不担忧。

他们等待了约莫两盏茶的功夫，将军府内传来一阵密集的脚步声。

关索的全身紧绷，下意识地摸向腰间兵刃。

关棠缓缓抬起眼眸望去，一位英俊不凡的青年赶来。

一袭月白色窄袖圆领飞鱼服，头戴金冠，英气勃勃。

只看了一眼关棠就猜到了青年的身份——大梁北凉王，徐牧！

关棠抖了抖衣袖，毕恭毕敬地领着关索、张信行礼。

“罪将关棠，拜见北凉王殿下！”

关棠的礼节还未结束，双臂已经被徐牧扶住。

“关将军今日来，乃弃暗投明，今后为北凉效力，何罪之有？”

“本王已知晓关将军之志向、人品，对关将军神交已久。”

徐牧的笑容发自内心，他的热情亦令关棠心中一暖。

关棠舍弃了官位，领着义子与亲信投奔北凉，他不是没有担心过。

不过，关棠将一切担忧放在心里，直到今日心里的石头才落地。

关棠的眼眶一红，惭愧地说道。

“关某一时糊涂，投奔了王燮，做了太多错事。”

“担不起殿下的夸奖，惭愧！惭愧！”

徐牧见关棠的脸色苍白，吩咐木仆去寻郎中，又亲自牵着关棠的手入将军府。

关棠是王燮麾下大将，了解王燮集团内部的种种密辛。

除此之外，徐牧对关棠的本事与人品，都极为满意。

碎叶城下四将战关棠，徐牧本可以出手将其格杀，却网开一面。

千军易得，一将难求。

将来蜀地收入徐牧囊中，军政大权依旧收归天策府。

会效仿北凉三州的军政，关棠将是镇守蜀地的良将之一。

徐牧与关棠到了议事厅，关切地问道。