36 流莺 〔2〕(1 / 2)

洞穴内陷入寂静,“啪嗒”一声,桃瑞丝的眼泪从脸颊滚落,滴在安娜的手背上。

安娜轻轻擦掉她的泪,亲呢地拍了拍她的头顶,就像小时候那样。

路易斯叹了一口气,“许多人认为,在赌坊中,他们赌的是运气——实际不然。在赌坊中,赌的永远都是技巧。”

“技巧?”桃瑞丝抬起哭红的眼睛,疑惑地问。

“对,技巧。欺诈的技巧,或者说,出千的技巧。”

“……出千?”安娜呢喃了几次,慢慢睁大了眼睛,“……是了!怪不得,慢不得我会一直输……我也曾想过,我的运气为什么会一直这样差……原来,不是我的运气一直很差,而是这本来就不是个运气游戏。”

“嗯,是的。”一想到那些,路易斯不禁露出厌恶神色,“一般情况下,普通人去赌坊,钱都是有去无回。同时,为了避免被怀疑,也为了彼此掩护,千客多为两人一组,有时,两人还假装不熟悉对方。总之,他们通过合作出千,让其中一人赢钱。

“除此之外,贵族去消遣或商人去谈生意时,还会特意雇佣千客,按照需要,让对方赢或者输。”

“所以,我才说,在赌坊,你赌的不是运气,是千术。”

他倒了一杯水,一饮而尽。

“我一直憎恨这种风气……可惜,我终究还是无能为力。”

只能任由赌坊让那么多人一贫如洗,家离子散,堕入深渊。

安娜担忧地看向路易斯。

在相处中,她慢慢发现,路易斯是个极为正直的人。

作为骑士,他恪守骑士法则。虽然被催促,对她,却从未动过任何私刑。

但也正因为如此,面对腐败的势力、滥用的权力,他才会深感沮丧。

安娜放柔了声音,“路易斯先生,我相信,总有一天,这些沉沦贪欲或是欺骗的人,无论是赌鬼还是千客,贵族还是富商,都会受到相应的惩罚的。就像我一样。”

路易斯愣了一下,条件反射道,“不,你不一样。接着,他无奈一笑,”没想到,竟要你来安慰了。无论如何,谢谢。”

安娜摇了摇头。

“不,是我要谢谢您才对。当时,那位让您带着我来到希纳,以为您会用私刑让我开口,我已心存死志……

“但是,您并没有。不仅如此,您还时不时给我暗示,让我燃起生的希望。”

“啊,原来,你都意识到了啊……我还以为自己做得很自然。”

路易斯挠挠头。

作为一个骑士,他确实没有办法严苛对待一位柔弱的女性,更何况,从某个角度来说,安娜也是一位受害人。

所以,他在询问她时,有意无意地透露:只要她肯合作,一定对她从轻处理,她也可以重新开始新的人生。

“我很感激您……但是,我怕您行动之后打草惊蛇,会威胁到桃瑞丝,便仍然什么都不敢说。我应向您郑重道歉。”

不待其他人反应,安娜起身,面对路易斯,深深地鞠了一躬。

“哎——不用,我也没做什么……”

安娜仍然深深地鞠躬,半晌后才重新站起来。

“还请您不要推辞。我欠您一个人情。如果没有您,我也没法再见到妹妹了。如今,看着妹妹,我多么庆幸。幸好,我遇到的是您。现在,我也终于可以说出一切了。”

安娜的眼中溢出了泪水。她将泪水抹去,继续道,“猫尾草俱乐部,之所以能开得那么大,渗透那么深,与巫术密不可分。老板娘逃走时带走的流莺,便会使用巫术,将力量附在草药上。

“除了我常用的猫尾草,还有其他迷惑心智的药汤、药水。

“对了,一开始,我以为老板娘是最高级别的,但是——有一次我在她的门外,听到她和别人说话。她的态度和语气都格外恭敬,对方是个男人。

“可惜,我只能大概听出来,他们在讨论巫术。其间夹杂着很多专有名词,我无法理解。那个男人,似乎在指导她。”

安娜仔细回忆着,细眉慢慢锁起,脸上流露出恐惧。

“男人的声音有点熟悉……我想继续听下去,却不知道他如何发现了我……是的,他们声音忽然变得宏亮,如同在耳边响起。”

虽然已时隔许久,安娜仍然忍不住,浑身发抖。

桃瑞丝从侧面拥抱住了她。其他人也没有催促,耐心地等她继续。

“对话,是这样的……男人说……

“等一下。有一只鸟儿,正在外面,悄悄地听我们说话呢。

“啊?抱歉,十分抱歉,请您原谅我的疏忽。我这就……

“嘘。只是一只鸟儿罢了。把她赶走就可以了。

“接着,老板娘就出来了,神情冷若冰霜,眼中却流露着恐惧。她厉声吩咐我,不要多嘴多舌,赶紧滚开。”

桃瑞丝抱着安娜,她在怀中发抖。

半响,安娜慢慢平静下来,路易斯问道,“所以,你并不知道那个男人的身份?”

“嗯……”安娜点点头,“我后来也再没见过他。”

“你说他的声音有点熟悉……会是你认识的人吗?”

安娜摇了摇头,“不