小雨淅淅沥沥地落下,还有越来越大的趋势,桃瑞丝、莉莉丝仍一无所获,便先行离开。
此时,面包坊内,烛光幽幽,芭芭拉和费恩夫人凑在一起,正在兴高采烈地交流面点心得。
费恩夫人实在太想让自己的技术更上一层楼了,而芭芭拉,则纯属是太过寂寞了。
罗杰和艾莲娜——她是个安静、内敛的小姑娘,正在面包坊后面的小院子里玩捉迷藏。
艾莲娜最喜欢在下雨的天气中玩耍,甚至在许多地方都表现出自虐倾向。
因此,罗杰向来听她的。在罗杰心中,她就像是一株易伤的鲜花。
芭芭拉面包坊后面的小院,比一般人家要大些,种植着不少蔬菜、花卉,还有一大片猫尾草。
院中,除了供芭芭拉和艾莲娜居住的屋子外,还有另一间小木屋。但这个木屋的窗户和门都扎扎实实地钉着木板,似乎已被废弃。
此时,罗杰正在扮鬼,捉躲藏的艾莲娜。
“哎呀!一只黑猫——”
忽然,一只黑猫迅捷地擦着罗杰脚跟跑过,快得像是一阵风似的。
罗杰大叫一声,吓到了黑猫,它嗷呜叫了一声,叼着的一块小羊皮掉到鹅卵石上。
罗杰好奇地捡起来,他最近刚学认字,也用铁笔在蜡板上练字,因此,能模糊认出其中几个字。
“……安……没问……这都是什么呀?”
他磕磕巴巴地读着,困惑地挠了挠脑袋。
“喂——好疼!”
原来,那黑猫发现自己弄掉了东西,猛地跳起来,一口将小羊皮重新叼在口里,顺便用爪子将罗杰的脸挠花了。
黑猫一溜烟跑了,罗杰脸颊渗血,痛得眼泪在眼圈中打转。
艾莲娜慌忙从隐藏的角落钻出来,跑过来轻轻抱住了他。
“罗杰……其实……”
她没有再说下去。
听到喧闹,芭芭拉从面包坊后门走出来,身后跟着费恩夫人。
费恩夫人一见小罗杰脸上的伤口,心疼地跑过来。
艾莲娜抿了抿唇,默默地退到一边。
次日傍晚,按照约定,安娜再次来到了面包坊。
“等下。”
芭芭拉并没有直接给她面包,而是与昨晚一样,先将门锁上。
“安娜,跟我过来,我有话和你说。”
“我……”
“过来吧。你是从米利都来的,对吧。”
“啊……?怎么……”
“你是从米利都的猫尾草俱乐部逃出来的。”
芭芭拉看向她,收敛了笑容的她,气质与昨日完全不同。
冷若冰霜,却又妖妍诱惑。
“别担心,我们早先收到消息,米利都的俱乐部已被骑士团剿灭了。”
“……我们?”
“嗯。”芭芭拉一边示意她跟着,一边道,“希纳,我们也有猫尾草俱乐部。最开始,我们主要吸收外村人——比如你这样,从米利都来的人。因为希纳村人有强烈的阿尔法神信仰,按照阿尔法神戒,此类事情被严令禁止,是渎神之举。”
她打开面包坊的后门,后院的景象呈现在安娜眼前。
月亮不知道何时挂在树梢,一只黑猫沐浴在月色之中,懒洋洋地看着她们。
“然而,我们通过巫术,成功地打开了局面。对有些人,甚至不需要巫术。毕竟——很多人的信仰,如浮尘草芥,不值一提。”
芭芭拉在月色中回过头,看向安娜,眼睛载着月光。
“再次正式介绍一下。我是芭芭拉,目前希纳猫尾草俱乐部的负责人。安娜,你愿意继续加入希纳的猫尾草俱乐部吗?”
“我……”
“不要误会,我并不是强迫你答应我。”
安娜回答前,芭芭拉竖起食指,轻点在唇前。
“当然,如果你去阿卡迪亚,有所依靠,我将按照原来所说的,为你筹备路上的食物,并且安排人护送你过去。”
安娜缓缓摇了摇头,一种内疚在心中升起。
但她仍然按计划回答,“我去阿卡迪亚,只是听说,那里很安全,其实,那里并无我的亲朋好友……所以,如果能在希纳找到容身之处,我愿意留在这里。”
“流莺之身,永远飘零。”芭芭拉望向月亮,轻声叹息,“你先在面包坊住下,我收拾一间空房间给你。过阵子,我再给你找个新住处。对了,这个给你。”
她从怀中掏出那枚猫尾草胸针,递给安娜。
“如果有客人,我会告诉你……与以前在米利都一样,你到了约定的地点,别上这枚胸针就可以。在希纳,一般而言,我会将客人的信息和地点放在面包中,以此向姐妹兄弟传递消息。”
“嗯……”安娜接过胸针,紧紧攥在手里。“不知道,还有没有其他,从米利都来的兄弟姐妹?”
她心脏不安地跳动着。
芭芭拉并没有怀疑,坦荡地摇了摇头。
“没有。很多人被抓了,你能逃出来,真的很幸运。”
安娜不敢再多问,点了点头。
半夜,安娜轻悄地从房间中走出来,开始在院子中调查。
按照莉莉丝