老四一行五人曲折向西，避开大路，谨慎北上。

“这一路上弯弯回回，大小道路你竟都记得如此清楚，就差寻他个山洞穿过去了。你这好记性是睡觉睡出来的吗，我见你一路上得空就睡，说醒就醒，啥也不耽误。”大牛如今马术娴熟，与李遇并骑搭话道。

“咱们这趟慢是慢了些，但总归避开大路，一路上风光山色也不错。我自小就长在这千里太行山中，十六岁从军，往来递报公文，先往大名，后专往易州。得空倒头便睡的习惯，都是这些年做铺兵养成的，递送公文毫无规律，深更半夜也得即刻启程，遇到加急军情，接连几日不能睡觉，所以有个半刻钟，我都得睡他一觉。宣和七年易州归辽，我便不再前往。几年下来这山川道路本都记在心中，只是如今许多熟识的驿站、村落都已经不见了人烟。”李遇环顾四周，缓缓说道。

“河东、河北到处如此，杀不尽的金狗是真把大宋的土地糟蹋完了。”大牛举起左手骂道，身后背着一口锃亮的铁锅。

“你是如何想到拿铁锅做盾牌的？”李遇看看大牛左手臂上的绑带，再看看他身后的铁锅，问道。

“你看，我这刀是冬天在雪地里差点勒死一个金狗，抢来的。后来再与金狗过招，发现他们根本没有什么招式套路，就是胡砍乱刺。正好，爷爷我也不会招式套路，没有老四那些个花拳绣腿，但有一身神力，只要开始挡住金狗的刀枪，转手我就能置他于死地！自打在翟家庄用铁锅当盾牌得手之后，我就用惯了。上马则牌，下马则锅。”大牛得意洋洋地介绍着。

“昨日埋锅做饭，怎么都觉得有一股骚臭味，再过两天这饭还不知道能吃不能吃。”铁奴自大牛身后插话道。

“你这辽奴，大牛爷爷天天背着这么沉的家什给你做饭吃，你怎的不识好歹！”大牛回头白了铁奴一眼。

自翟家庄一路走来，大牛、铁奴、小年日渐相投，总是你一言我一句，吵吵骂骂，却从未红脸闹翻。听着他们拌嘴互骂，也平添了些乐趣。

“走了这两日，多亏李遇兄弟指引，不然我们几个还不知道走多少冤枉路。”老四赶上来说道。

“高都头将齐大哥与众位兄弟的往事遭遇都告诉了我，兄弟我对齐大哥十分佩服，能与你们一起往大名府，也很是欣喜。”李遇忙回道。

“一路上就听你们相互夸赞，听你俩说话就起一身的疙瘩！就没有人说起威震河南的李大牛吗？”大牛又过来插话。

“背好你的铁锅，闭上牛嘴！”老四将大牛堵了回去。

“罢了。小年，给大牛哥哥来两块胡饼吃吃。”大牛拽住马，等着走在最后的小年和驮行李的马匹。

“这山路耗费体力，又不见人烟，你一会吃这个一会吃那个，都叫你给吃了，旁人都得饿肚子。”小年说完没理他，直接骑马走了过去。

“你这小厮也不给大牛哥哥些脸面？我?????? ??????”大牛呆立在原地，满脸错愕，看着其他人头也不回地继续往前走。

“蠢牛吃的就是多，走得又慢，还不会驮行李，还不如多带一匹马。”铁奴与小年并骑，故意大声说道。

“就是，吃得多拉的还多，不挑地方，边走边拉，又脏又臭，金人会不会顺着牛粪发现我们的行踪？”小年也故意笑着应和道。

“那就把蠢牛留给金人，反正金人抢的就是钱财牲口。”铁奴又补了一句。

“你俩腌臜货！背地里骂你大牛爷爷，爷爷这就来打你个满脸桃花！”

正当大家又吵又骂，气氛轻松的时候，左边土坡上一声呼哨划空而过，犀利刺耳。几道绊马索从土里腾空而起，走在最前面的老四和李遇赶紧勒住马，马蹄高高腾起，险些将老四掀翻下来。走在后面的大牛回头一望，自草丛、树林中冲出十几名大汉，死死堵住了去路。

“金兵！”大牛喊了一声，大家稳住马匹，纷纷拿起兵刃，面前也冲出一众人，这些人身上扎满枯草，不辨装束，各个包头蒙面，手执兵器将他们包围了起来。

“不对，若是金人，应该会先放冷箭。”老四说道。

“金兵？睁大你们的狗眼！”忽听得一句怒喝，为首的汉子手持长枪，走上前来，指着老四等人说道，“这年月在这山间小路鬼鬼祟祟，你们不是细作就是逃兵！本想直接结果了你们的性命，但是不想可惜了这些马匹，你们乖乖下马，留下马匹和财物，放你们过去。”

“马不能给你们，牛倒有一头，你们要不要？就是太能吃，不好养活，杀了吃肉倒是可以。”老四平静地说道，引得李遇、铁奴、小年哈哈大笑。

“老四！等会收拾了这些草寇，再与你算账！”大牛脸朝后正准备厮杀，被老四一句话引得回头喊道。

为首的大汉见这几个人人数不多，遭劫还能如此从容淡定，竟能开着玩笑，着实吃惊不小，一时竟然不知道该说什么，接着舞起长枪就要上前。

“且慢！”老四说完，收起双枪，翻身下马，大家见状也纷纷下马。

“我们是东京留守司宗泽麾下军士，不是细作，也不是逃兵，有重要军务在身，快带我见你们头领，这里有宗留守亲笔书信。”老四站