孟何辰愣愣看着手里最后一块墨，拇指大小，原本雕着的仙鹤松竹图，此时只剩下了半截仙鹤翅膀。

上好的松烟墨泛着淡淡清苦的香气，仿佛挑灯苦读的每个夜里，院后青松顺着夜风，叩响纸窗，送入屋中的淡淡松油脂香。

那时的他研着这块墨作画，而现在的他

孟何辰将陪伴了自己不知多少深夜的墨块塞进嘴里，费力地咀嚼着。

坚硬的墨块棱角突出，磨得他腮帮子酸，牙也在阵阵作痛。

“这东西不能吃吧？”躺在孟何辰身边的老头儿轻声发问，嗓音因缺水而干涸，像是今年春夏大旱时龟裂的土地。

孟何辰先是点了点头，而后又摇摇头。

老头儿无力地笑笑，“那到底是能不能吃嘛？”

“老头子我都快死了，你就和我交个底，我也好安心上路不是？”

孟何辰听着老头儿慢重的喘息，和含糊到几乎听不清的声音，知道对方说的没错。

老头儿快要死了。

或许就是今天。

或许就是下一秒。

孟何辰和老头儿同路了半个月，眼看着对方渐渐吃光了所有粮食，啃草根，吃树皮，挖观音土。

路上有种叫做“老鸦蒜”的毒草，吃了之后头晕目眩，老头儿便晕了吃，吃了晕，吃得鼻子喷出黑血，还依依不舍地往裤裆里塞了一把。

观音土吃了能饱肚子，只是肚子越吃越大，却屙不出屎来，眼见着肚子一天大似一天，好像临盆的妇人。

老人们常说，观音土不能吃，吃了只能活十天，十天之后，必死无疑。

老头儿吃下观音土的第一天，曾拍着自己饱足的肚子，笑着问孟何辰，“你可见过妇人十月怀胎？”

“我这一天便是她们的一个月，十月之后，瓜熟蒂落，也不知十天之后，我会生出个什么东西来？”

然而，老头儿已经等不到十天了。

昨天晚上，老头儿也染了疫。

他满肚子的土，死死堵着，什么都泻不下来，肚子越憋越大，似乎连肠子都憋炸了，黄黄红红的东西顺着嘴和鼻子往外喷。

大约是回光返照，这会儿老头儿的脸上竟隐约有了丝活气。

“你是个读书人，你懂得多，”老头细声念叨着，“你说”

“这日子到底，为什么就过得这么惨呢？”

孟何辰的脸上有一瞬间哀莫大于心死的绝望。

“墨不能吃，”他说着话，被口水浸出的墨汁粘在他的嘴唇上，脸白口黑，瘦骨嶙峋，像是条索命的恶鬼，“但可入药。”

“《肘后备急方》有云古姜墨丸，干姜炒、京墨各等分为末”

孟何辰低低地背着自己看过的医书，身旁的老头儿却越发沉默。

连艰难而沉重的喘息声都渐渐平静下去了。

一时，周遭只有死一样的寂静。

“可治蛊疰痢。”孟何辰终于背完了书。

他侧过头去看老头儿。

挺着大大的肚子，双眼大瞪着，瞳孔已经扩散了，眼中满是血红。

孟何辰沉默着把嘴里嚼湿的墨吐出来，沾着墨汁蹭在老头儿的唇边。

“这儿没有姜，也不知吃了墨能不能治痢疾”半晌，他轻轻叹了一口气，“到了下面也别怪我，我可是把最后一块墨都给你了”

“早点下去也好，下面总归不会闹饥荒，日子也不会那么惨高兴去吧，比我早几天过上好日子”

孟何辰眼眶红得厉害，却一滴泪都掉不出来。

也不敢掉泪，多珍贵的水啊。

一滴一点都浪费不得。

干干净净的墨块沾了口水，又沾了满地的土，滚成脏兮兮的一团。

孟何辰盯着那团脏，良久才冷笑一声。

多可笑啊，老头儿说他是读书人，说他懂得多。

想他饱读经书，经韬纬略，连医书都倒背如流。

结果呢？！

他想去做青天，做名臣，做造福一方的父母官。

可他奏请陛下贤明，便被下放大狱，险些丢了性命。

他想去做岐黄，做名医，做悬壶济世的杏林手。

可他碍了县令侄儿的财路，便被砸了医馆，只得沦为灾民。

最后，他连一个老人都救不下！

是他的错吗？

还是这个腐烂到根子里的王朝，这个上梁不正下梁歪的胤国，才错得离谱？！

端坐在朝堂里的人说，大旱是天罚。

端坐在朝堂里的人还说，他们是天子，是天的宠儿。

那么，天罚到底是在罚谁？！

为什么遭灾的还是老百姓？！

是不是正因为——

在其位者，德不配位？

所以连老天都降下天罚！

孟何辰遥遥望向远方。

他的目光仿佛穿透了层层群山，看到了纸醉金迷的京城，看到了荒唐淫乱的皇宫，看到了端坐在御座上，早该去领受天罚的“天子”！

早晚有一天，他会亲自把那个人拉下来！

而那一天

孟何辰听到了一道声音。

“神仙大人大恩大德！特意为你们熬了粥，搭了