在屋舍前方的空地上,摆着一张桌子,桌子周围围了一圈人,有老有少,有佃户也有流民模样的,他们或站或蹲,脸上带着或憨厚或急切的神情,他们分为几个小圈子,每个人的目光都聚焦在大管事林福身上。
林福端坐在椅子上,身姿端正,腰背挺得笔直,身上穿着一袭深灰色的长袍,面容带着几分严肃,眼神却透着和善,他一边认真地询问着什么,一边熟练地在册子上登记着什么。
林清儿看着这场面,有些好奇的问道:“家主,他们是在干什么呢?”
“应该是在统计佃户流民的擅长资料。”
“我们也过去看看。”
林元正说着径直上前,林福抬眼看到家主来了,马上起身恭敬说道:“家主,你怎么来了?”
周围的佃户流民看到田庄大管事这副恭敬的模样,先是一愣,随后心里也都明白了过来,这必定是林家家主来了呀。他们的目光纷纷看向了林元正这边,眼神中满是好奇与打量。
只见这位传说中的林家家主,身姿挺拔,器宇轩昂,面庞稚嫩,眉眼间透着掩饰不住的年轻朝气,实在年轻得过分了,也就十一二岁模样,和他们想象中那历经沧桑、满脸威严的家主形象差距可不小呢。
不过,众人很快回过神来,毕竟在这乱世之中,能有一处安身之所,能有一份糊口的营生,不至于在这乱世里流离失所,忍饥挨饿,甚至丢了性命。
想当初,他们大多都是因为战乱、灾荒、被迫背井离乡,成了流民,一路漂泊,风餐露宿,不知道明天该去往何处,也不知道下一顿吃食又该从哪儿寻得。那日子,过得是无比艰难,每天都在为生存苦苦挣扎,看着身边的亲人好友不断饿死,冻死,病死,满心都是绝望。
直到林家伸出了援手,接纳他们这些无家可归的人,把自家田庄的良田租给他们耕种,提供农具、种子、耕牛,让他们能靠着自家的双手,在这片土地上重新燃起生活的希望,家里的老小也终于有了吃食,不用再饿着肚子。林家一直在用心对待他们,从未有过丝毫的苛待,还处处为他们这些佃户流民着想。
“家主好。”声音参差不齐却又透着真诚。
众人赶忙放下手中忙活的事,手中的农具也好,正分拣的农作物也罢,都被随意地搁在了一旁,纷纷朝着林元正下跪叩头,一时间,“噗通噗通”的声响在这屋舍前的空地上接连响起,扬起一小片尘土。
林元正见状,连忙上前几步靠近众人,一边伸手想扶起最近的老人,一边大声喊道:“大家快快请起,都是自家人,无需如此,平日里大家为这田庄尽心尽力,我心里都清楚着,该是我感谢大家才是。”
“清儿,小怡,林福,快把大家都扶起来。”
众人依旧不肯起来,一位脸上布满皱纹的老佃户,声音颤抖的说道:“家主,您这说的是哪里话,要不是林家收留了我们这些走投无路的人,给我们一口饭吃,给我们活干,我们怕是早就饿死冻死在这乱世了,这大恩大德,我们一辈子都报答不完呐,给您行个礼那是应该的呀。”
周围的佃户们听了老佃户的话,也都纷纷点头,眼神里满是对林家的感恩之情,依旧固执地跪在地上,似乎只有这样,才能表达出他们内心那沉甸甸的感激之意。
林元正看着这些朴实憨厚的面孔,他深知面前这些人生活的不易,也明白他们此刻行此大礼是出于内心深处的感激,可看着这么多人跪在地上,他心里着实过意不去。
“各位的心意我都明白,林家能有今日,也离不开大家的辛勤付出。”
“我不喜看别人跪我,如果你们还认我这个家主的话,那你们现在就站起身来。”
“我希望咱们相处就如同亲人一般,不必拘泥于这些繁文缛节。”
“你们记住一件事,在我心里,咱们林家能有如今的田地产业,能这般安稳地经营这田庄,靠的可不是什么身份地位的高低,而是大家齐心协力共同努力的结果。”
“我林元正承诺只要林家还在,就绝不会让大家饿着肚子!”
林元正走到还跪在地上的老佃户身边,亲自伸手将其搀扶起来,目光真挚地看着对方的眼睛,继续说道:“您老这么大岁数了,跪下去再起来多费劲呀,要是磕着碰着了,我这心里得多过意不去。”
老佃户被林元正扶着,眼眶泛红,嘴唇微微颤抖,声音带着些哽咽说道:“家主,您……您真是太宽厚仁慈了,我们……我们听您的,往后一定记着您的话。”
其他佃户们听到这话,也终于不再坚持,纷纷缓缓站起身来,虽然还有些不太习惯,身姿都略显局促,但眼神里却多了几分亲近与放松。
林元正看着大家都站了起来,脸上露出了欣慰的笑容,说道:“这就对了嘛,大家都自在些才好,可别因为我来了,就变得拘谨了。”
林元正转头看向林清儿和秦怡,轻声吩咐道。“清儿、小怡,你们去帮忙煮点水,我有话要对大家说。”林清儿和秦怡对视一眼,心领神会地点点头,便提起裙摆,迈着轻盈的步伐朝着屋舍走去。
众人听到林元正的话后,也都忙活着各自找地方坐下,有的从屋舍旁搬