浓浓的恐惧随之袭来，大长老的心中忍不住战栗，

麓川挡得住吗？游鱼部挡得住吗？

大长老思虑片刻，压制住心中恐惧，将眸子投向手中信件，再看一遍。

[致游鱼部酋长暨阖部军民：

余，大明曹国公李景隆，握兵符，承天威，镇抚四夷，以安天下。

昔者，皇恩浩荡，普照寰宇，

然尔等游鱼部，僻处边陲，不遵王化，屡悖朝纲，实乃大不敬也。

近日，天兵所至，如秋风扫落叶，无坚不摧。

金齿卫之坚城，已为吾军所破，

城垣崩塌，旌旗猎猎，彰显大明军威之盛。

继而，麓川西线，战鼓雷动，兵马突出，

三万逆党，尽化尘埃，血流成河，哀鸿遍野，此乃逆天之行所招之祸也。

今者，吾奉天子之命，特来谕尔等，

游鱼部之存亡，系于一念之间。

三日内开城纳降，缴械归顺，

则可保部众之性命，留一线生机，使子孙后代得以繁衍，免遭涂炭之灾。

此诚为上天好生之德，亦为大明宽宏之量也。

反之，若冥顽不灵，执迷不悟，抗拒天兵，则必将天怒人怨，自取其咎。

吾军所至，玉石俱焚，

游鱼部之地，将成焦土，寸草不生，生灵涂炭，男女老幼，一个不留，悔之晚矣！

吾知尔等亦非草木，亦有亲族之念，乡土之情，何忍见家园化为灰烬，亲人相互残杀？

故特书此函，望尔等深思熟虑，速作决断。

顺天者昌，逆天者亡，此古今之常理，望尔等明察秋毫，勿谓言之不预也。

大明曹国公李景隆。]

鲜红繁琐的国公大印刻印在其上，刺得大长老眼睛生疼。

信件有些拗口，但他与明人打交道多时，还能看出其中一丝真意。

是生是死，明人将选择权交给了游鱼部。

他看向坐在一旁的族长阿普扎，面露焦急：

“族长，只有三日的时间了，这可如何是好？”

“是战是降，您可拿个主意啊。”

阿普扎也没有了往日的中正平和，眼中多了一丝莫名，淡淡开口：

“游鱼部已经成了在大明地界的孤军，我们还有选择吗？”

阿普扎将脑袋转了过来，大长老能看到他眼底的不甘一闪而过。

“您的意思是说？”

阿普扎缓缓闭上了眼睛，发出了一声重重叹息：

“自我执掌游鱼部以来，对内主严，对外主杀，

百般算计才让游鱼部得了一个擅杀的名头，令人忌惮。

但战事，终究还是要看实力，而不是看名头。”

“游鱼神还需要我们供奉，我们不能死。”

阿普扎的声音坚定了一些，

原本飘忽莫名的气氛消失不见，取而代之的是果决。

他眼中厉色消失，从大长老手中拿过信件，淡淡开口：

“明人的文字我有些不认得，还望大长老将白岩商队的掌柜请过来，我有些事情需要问他。”

大长老一愣，眼中闪过明悟，试探着问道：

“那...白岩商队的其余人？”

阿普扎轻轻一笑：

“他们的孩子会出生在游鱼部，由游鱼神照看长大，照顾好那些为游鱼神献身的女子。”

大长老嘴唇微抿，轻轻点了点头：

“还请族长等候片刻，我这就去请石掌柜。”

“客气一些。”

“是...”

大长老缓缓退出房间，在走出房间后，他的脸色顿时变得充满肃杀。

见他出来，早就等候在门口的一众族老凑了过来，面露期待。

大长老淡淡开口：

“明人战事暂且放在一边，

将白岩商会的男子们尽数请到这里，要客气一些。”

....

游鱼部的西北角，隐匿于葱郁林木与蜿蜒小径之间，

有一排别具一格的房舍静静伫立，它们与周遭的自然景致和谐相融，

并非是简陋的茅草屋，而是采用优质竹材，精心编织与搭建而成的竹楼。

大约百余座竹楼错落有致地分布在这片区域，依山傍水，享受自然恩赐，

每一座竹楼都拥有独立院落，院内种植着四季不败的花卉，

或设有小巧池塘，池中游鱼嬉戏。

这里...是游鱼部孕育生机的地方。

即便是已经入夜，这里依旧有重兵把守，

巡逻的甲士们脸色凝重到了极点，警惕地盯着四周，

任何在夜间来到此处的游鱼部族人，

都会被处以极刑，奉献给游鱼神。

夜色深沉宁静，只有风儿轻轻吹动的声音轻轻游荡，

此刻百余座竹楼中，无一不发出旖旎之声，

依稀能透过未熄灭的烛火，看到里面的男女。

但凡是来到游鱼部的商队，都要在游鱼部停留至少半个月，

在这半个月内，商队中的男子会与游鱼部的女子交合，留下孩子。

这是往来商队