众人簇拥着吴县令，进入了县衙一间敞亮的厅堂，吴县令让众人不必多礼，自己率先坐下后，众人也纷纷落座。

入席的除了吴县令和五位新科秀才，还有县衙里的县丞、县尉和主簿等人。

叶长砚悄悄打量了一圈，发现白骏、李元林言谈举止间落落大方，不愧是大家族出来的子弟，而吴家兴言谈间则是一副主人家心态，坐在叶长砚旁边的宋儒亮则显得有些局促，话语也少。

县令、县丞、县尉和主簿等人则都是一脸和煦的笑容，望着眼前这几位年轻人，想到自己年轻求学时，挥斥方遒何其洒脱。

“来来来，诸位贤侄，本县以茶代酒敬诸位一杯，你们可都是本县青年才俊中的翘楚啊，将来登科入仕，定然前途一片光明啊！“

众人一开始都纳闷，为什么吴县令会在这么重要的场合以茶代酒，后来才得知叶长砚在孝期，这让几位秀才对吴县令的体恤和细腻都很是感动，而县尉和主簿则对县令的处事之道又有了更进一步的认知。

张县丞却是十分佩服县令在拉拢人心上的手腕，看来自己想要在县令升迁后坐上县令的位置，要学的东西还很多啊。

张县丞也十分看中叶长砚，此子在五位秀才中年龄是最小的，名次却是最高的，而来年因守孝不能参加秋闱，要是自己能顺利坐上县令的位置，那此子三年后秋闱中举，那就是自己的政绩了。

虽然把酒换成了茶，但却不耽误大家的兴致，吴县令和众人都喝得很尽兴。

席间县丞、县尉和主簿等人都一一和五位新科秀才单独喝了几杯。

张县丞在和叶长砚碰杯的时候，半是玩笑半是认真的开口问道。

“贤侄如今有了功名在身，这婚事可有着落啊！”

听张县丞这一问，在座的众人都屏息聆听，这可是他们最关心的话题之一。

在座的五位秀才，白骏和李元林已经是年近而立之年，孩子都好几个了，吴家兴和宋儒亮皆已及冠，吴家兴去年便已经成婚，宋儒亮因家里清贫，早年便定了亲，他读书的一应费用皆是岳家资助，考中秀才后婚期也定了下来，不日便将完婚。

张县丞长女年方十五，出落得亭亭玉立，是这万寿县里有名的美女，这才刚及笄，上门提亲的媒婆便踏破了门槛，正值一家有女百家求之际，叶长砚出现在了张县丞的视野。

叶家虽然家底单薄了些，但拦不住这叶长砚不但学识渊博，十六岁便以第三名的成绩考中了秀才，还生得一副眉清目秀的俊俏模样，张县丞便动了心思，如果这样的潜力股是自己的乘龙快婿，那不要太完美。

而在座的，动了同样心思的人，那可不止张县丞一人。

县尉和主簿家里都向他们打探了叶长砚的情况，都想要和叶长砚说亲，吴县令夫人娘家人也打探上了门。

白骏和李元林生在这万寿县的大户人家，自然知晓投资潜力股的道理，家族中也都让他们打探具体的情况，就连宋儒亮岳家也让他打探打探，如有可能他们还可能成为连襟。

而听了张县丞这突然一问的叶长砚，并未注意到，在座的人全部都在竖着耳朵等待他的回答。

“县丞大人有所不知啊，晚生家境单薄，家中两位堂兄因此还未说上亲事，再者晚生祖父新逝，于我而言，这说亲一事着实不是时候。”

听叶长砚这么一说，众人都陷入了短暂的沉默，好消息是这叶长砚还未定亲，坏消息是，短时间内怕是不好再提议亲之事。

开口发问的张县丞露出一脸难为情的样子，率先开了口。

“贤侄，莫见怪，是我唐突了，忘了贤侄正在守孝，着实不是议亲的时候，来来来，我自罚一杯。”

推杯换盏间，切换成了更加轻松的话题，说说笑笑，关系也在悄无声息间拉近。

宴毕，吴县令和县丞、县尉、主簿，以及吴家兴亲自将叶长砚等人送出了县衙。

出了县衙，几人简单道别便各自离开。

叶长砚还未走出多远，李元林便追了上来。

“叶兄，且等等！”

“李兄，这是还有何事？”

李元林几步追了上来，掏出一张精致的请柬，递向叶长砚。

“叶兄，我代我堂弟李元普诚邀叶兄，三日后参加在云峰楼的文会。“

叶长砚接过请柬，打开看了看，见确实是一张文会的请柬，而落款也的确是李元普，叶长砚有些疑惑的望向李元林。

“李元普乃是我李氏本家的堂弟，他素来喜欢广交好友，尤其喜欢以文会友，特让我务必邀请叶兄赏脸参加。“

叶长砚在脑海中翻找着关于李元普的信息，却是毫无线索，一时间陷入了沉默，李元林以为叶长砚不愿意，就开口接着说道。

“堂弟不但邀请了这万寿县有名的才子，还邀请了愉州府城内不少有名望的儒生，届时大家以文会友，畅所欲言，何不快哉！“

李元林的话把叶长砚的思绪拉了回来，听对方这么说，叶长砚便欣然应允。

叶长砚回到上林村时，暮色降临，踏进家门，看到堂屋里堆放的礼物又多了不少。

“哥你可算回来了！“

见