从楚园出来，叶长砚顺道去了德信堂，又给叶孝正抓了一个月的药，这才回到了上林村。

临近天黑，就听有人敲叶家院子的门。五郎去开的门，来人是里正的媳妇张氏。

张氏也没进门，就说找叶长砚，说几句话就走。

很快叶长砚便来到了院门口，朝张氏说道。

“张婶儿，这外面冷，有什么事，上屋里说吧。”

张氏朝叶长砚摆摆手，就听她说道：“三郎啊，就几句话，说完我就得赶回去，家里还有点事儿。“

见张氏不愿进门，叶长砚也就点点头，随即张氏便开了口。

“三郎啊，关于早上你看见你二伯，针对东水村的曹三一事，下来我仔细了解了一下情况。”

叶长砚见张氏表情有些凝重，看样子这里面怕是有什么牵扯，示意张氏继续说。

“听曹三和另外一名帮工说，他们在青山镇的地下赌坊门口，看见过你二伯，当时你二伯正追着汤癞子跑，应该是输了钱，想找汤癞子借钱，汤癞子却让你二伯先把钱还上再说。”

叶长砚心中震惊，二伯不但把自己手里的钱拿去赌了，又把二伯娘的首饰拿去赌了，竟然还找汤癞子借钱来赌，而且听张氏描述，二伯似乎还不止在汤癞子手中借一次钱了。

这汤癞子是青山镇上有名的混混头子，平常帮着县里的钱庄放些高利贷，自己则从中吃抽成。钱庄惯用的九出十三归，到了汤癞子这里通常会变成八出十三归，而这中间的一成就是被汤癞子给抽走了。

二伯为了耍钱，竟然已经走到了靠借高利贷来耍的地步了，看来二伯耍钱这事儿，迟早要出事。

“你二伯因为没有借到钱，觉得很是没面子，正巧又被曹三和另外这位帮工撞见了，想是你二伯怀恨在心，恰巧曹三又被分到了你二伯的组里，因此存在恶意刁难曹三的情况。”

见叶长砚并未接话，张氏继续说道。

“我已经把曹三调到别的组去了，对他进行了一番安抚，同时也叮嘱了曹三和另外那名知情的帮工，先不要把事情宣扬出去，对外就说是工作适应性的调整，并让他们安心上工。”

叶长砚听张氏的处理方式，点了点头。

“张婶儿，这件事你做得很好，二伯耍钱的事情，我也是略有耳闻的，他如今已经在加工坊里上工了，希望他已经把耍钱的事戒掉了，另外我那几个叔伯兄弟，这阵子就麻烦张婶儿多关注着些，有什么事情及时跟我说。”

“三郎，你放心，这阵子我都在加工坊里，有什么情况我会及时跟你说的，那没其他的事情，我就先回去了，家里还有点事情。”

叶长砚朝张氏点点头，并叮嘱张氏路上注意安全，就见张氏消失在了已经降临的夜幕之中。

叶长砚感觉右手小拇指抽动了两下，一股不太好的直觉涌上心头，直觉让他感觉二伯的事恐怕没这么简单。

但眼下一切风平浪静，具体的情况自己也不清楚，也只能让张氏多加关注着些。

这进入腊月，天气又更冷了些，这白天太阳照耀着，还能维持在十度上下，这早晚的温度进一步下降，叶长砚打了个哆嗦，赶紧关上了院门。

回到屋子里，家人都好奇张氏怎么都不进屋，叶长砚自然是知道原因，因此对张氏的办事效率和处事方式更加看重了些。

叶长砚只说张氏过来沟通一下加工坊的事情，并未提及二伯的事，免得引来家人不必要的担忧，尤其是还有些包子的叶孝正，要是他知道了二伯的事，那可能今晚都睡不着觉了。

时间转眼就来到了腊月初五。

明日便是云峰楼愉州府城分号开业的日子，叶长砚打算带上弟弟妹妹一同去愉州府城见见世面，二妞和五郎都兴奋莫名。

叶长砚兄妹几人一早跟叶孝正和连氏道别，夫妻俩都忙不迭的叮嘱几人注意安全，叮嘱叶长砚照顾好弟妹，叮嘱二妞和五郎要听兄长的话。

钟云峰提前安排好了马车，兄妹几人坐上马车从叶家庄子上出发，去了县城城北的楚园。

来到楚园，二妞和五郎在花园里玩耍，而蔡老则是给两位弟子讲授了两堂课。

临近中午，叶长砚去了厨房，在云嫂的帮助下，做了一桌子丰盛的饭菜，蔡老和一群年轻人一起吃了午食，稍事休息，便乘坐马车朝愉州府城的方向驶去。

一路上五郎和二妞都一脸的兴奋，这可是他们第一次走出万寿县，两颗小脑袋一人占据着一边的车窗。

叶长砚一行人的马车进入愉州府城后，便径直朝东城大街的方向驶去。

这愉州府城不愧是大盛朝西边最大的两座城池之一，从西城门进城，一路向东，走了小半个时辰才来到了东城大街。

第一次来到愉州府城的五郎和二妞，都被眼前这繁华的城市所吸引，不时听到两人嘀嘀咕咕的议论着什么，脸上却是挂满了笑容。

东城大街周边是愉州府城的富人聚集区，透过车窗，繁华整洁的街道映入眼帘，穿着绫罗绸缎的人，明显多了起来。

道路两旁的商铺，也多是银楼、布庄、脂粉铺、茶叶行、酒楼这些相对高端消费的场所。

很快叶长砚一