叶长砚回到庄子上，夜幕已经完全降临了，就见钟家的马车还停在自家院门口。

原本叶长砚打算明日一早先去一趟云峰楼，跟全有方交待一下，安排厨子到加工坊做午食的事情，眼下钟家的马车夫老黄既然还等着，那自己便修书一封，让老黄把信带回云峰楼便是。

叶长砚让老黄稍等自己片刻，自己有一封信需要捎给全掌柜，老黄客气的答应下来，叶长砚这才走进了院子。

就见方小童和方小玫分别在两个灶台边烧火，而二妞和五郎则是各占一个灶台，二妞在烧饭，五郎在蒸馏腊梅花。

叶长砚离开前，曾交待连氏将这几日收到的腊梅，用白酒浸泡起来，看样子，二妞他们回来，下午收到的腊梅，还没来得及浸泡。

叶长砚简单跟几人招呼一声，便进了屋。

就见叶孝正一脸焦急的望向叶长砚，连氏也是欲言又止的模样，叶长砚这才开口说道。

“爹，娘，你们先别着急，先让我修书一封，让老黄带回去给云峰楼的全掌柜，这老黄还在门外等我。”

就见叶长砚一溜烟就钻进了自己房间，不一会儿，就拿着一封信朝院门外跑去，随后就听见马车驶离的声音。

叶长砚回到屋里，就见爹娘都有好多话要问的样子，叶长砚便朝爹娘笑问道。

“你们谁先说。”

就见叶孝正和连氏你看看我，我瞅瞅你，最终还是连氏先开了口。

“三郎啊，跟二妞一起回来这对兄妹，二妞说是你买的，这到底是什么个情况？”

听连氏这样问，叶孝正也是一脸疑惑的望向叶长砚。

“爹，娘，这方小童兄妹的确是我在府城买的仆人，这对兄妹也是可怜人……”

叶长砚便把买下这对兄妹的经过，大致跟连氏和叶孝正夫妻讲述了一遍。

方小童兄妹的坎坷遭遇，让连氏和叶孝正都感到扼腕叹息，但连氏的脑子却还算清醒，追问道。

“三郎啊，纵是如此，可咱家是那用得上仆人的人家吗？”

听连氏这样问，叶长砚倒是笑了笑。

“娘，我可是有了功名在身的人了，按照我朝律例，就拥有了蓄养奴婢的权利了，这跟老宅那边雇佣的春婶儿和瓶儿可不是一回事儿，像是咱家捡蘑菇，蒸馏鲜花制作纯露这些事情都可以逐渐的教给他们，毕竟他们的身契和籍契都掌握在咱们手中。”

见连氏和叶孝正仍然有些费解的望向自己，叶长砚又继续说道。

“咱家的院子年前就能盖好，这开春了，就可以搬进去了，爹娘你们也到工地去看了，这偌大的院子，没个丫鬟仆役洒扫收拾，那咱自家人那得忙成啥样？”

连氏和叶孝正缓缓的点点头，看样子他们也明白这个道理，叶长砚便继续往下说。

“这往后，老师安排的学业就该多起来了，而翻过年，五郎也十岁了，我打算让五郎跟拴住叔家的大头和二头一起去县城的私塾，对于二妞，我想让她学些识文断字和算账理财的本事。”

叶孝正夫妻俩，听大儿子为弟妹考虑得周全，都很是满意的点点头。

“爹的身子弱，如果有个丫鬟仆役能帮忙照顾着些，娘也不会太过劳累。”

叶长砚的话，是彻底打动了连氏和叶孝正，两人都朝叶长砚点点头，就听连氏又问道。

“咱家现在这房子就这么大，这兄妹的住宿要怎么安排啊？”

“娘，如今这天寒地冻的，咱也不是那府城里的大户人家，规矩多，这兄妹原是清白人家的孩子，也是遭了难，被逼无奈才选择了自卖自身，我看就暂时让方小童和五郎睡，方小玫和二妞睡，待开春后咱搬了新家，这屋子的事情也就好安排了。”

连氏本也心肠软，听叶长砚这样安排，就点点头表示了同意。

就在这时，方小玫端着菜就来到了堂屋，就见她有些局促的开口说道。

“老爷、太太、大少爷，这饭菜已经烧好了，脸盆架上的盆子里我已经换好了热水，您们先净手，马上就开饭。”

叶长砚和连氏夫妻听方小玫这样称呼，一时都有些不太适应。

不过叶长砚倒是有些欣慰，看样子这方小玫倒是已经在适应着身份的转变了。

很快方小玫便陆续把饭菜摆上了桌，连氏见桌上只有五副碗筷，就朝方小玫询问。

“小玫啊，这怎么只拿了五副碗筷呢？”

“回太太的话，这灶房留了些饭菜，我和哥哥就在灶房吃，顺便还要看这灶炉里的火呢。”

“咱家也没那么大的规矩，就出来一起吃吧。”

“太太，要不是大少爷出手搭救，才让我兄妹二人免于坠入那污秽的深渊，我兄妹二人多少也懂得尊卑礼数，家主对我兄妹的好，我们当牛做马定当报答，但是我们不能仗着家主的仁慈爱戴，就忘记自己的身份而失了尊卑礼数，还请太太不必为我兄妹操心，我们会照顾好自己的。”

方小玫朝连氏行了一礼，这才退出堂屋，朝灶房去了。

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