叶家三房得到贵人相助的传闻像是长了翅膀一般，飞快就传遍了整个上林村，并正在快速往周边村寨传播。

叶家老宅这边，自从叶孝武的事情闹出来后，柳氏就被老夫人郭氏强令要求，独自承担家里所有的家务，这短短两个来月，柳氏明显的清瘦了下来。

原先滚圆的脸庞和丰腴的腰身，早已不复存在，原先肉乎乎的手指，如今指骨清晰可辨，手掌指节间布满了一层泛黄的薄茧子。

叶孝武和二郎从县衙被放出来后，就一直在牛奶加工坊里面，做扛包的重体力活，原本萎靡的叶孝武也有了些精神头，二郎则是明显的精壮了许多，看上去仿佛就在这两个来月的时间，便从一个混不吝的愣头青变成了一个沉默寡言的农家青年。

叶孝文虽然也在牛奶加工坊上工，但他做的是全家最轻松的活，每日主要负责清点和记录数目，整个人倒是变化不大，徐氏和大妞在包装车间倒是干得得心应手，原本就手脚灵便的母女俩，在包装车间里是工作效率最高的几个人，正月里还拿到了工作标兵的奖励。

大郎和四郎，则是在不同的车间轮流学习，经历了叶孝武的事情，两人好似都成长了许多，大郎更加的成熟了，四郎则谦逊了许多。

老夫人虽然没有了丫鬟瓶儿的伺候，但每日指挥着柳氏团团转，似乎她的心情也好了许多，爱犯头疼的老毛病最近也少有发生了。

家里就卖地还债后剩下的那点积蓄，可这一大家子，除却每日的生活开销，还有许多花钱的地方，眼下又翻过了一个年头，这大郎眼看着还有俩月就足足的弱冠之年了，二郎明年也到了弱冠之年，这俩个大小伙子的亲事，还没有一点着落。

大妞今年都已经十七了，及笄都快两年了，也没见一个媒婆子上门提过亲，村子里刁德柱家的二丫头，比大妞还小一个月，嫁到隔壁村寨，大年初二回娘家的时候，人家那大胖小子都会走路了，围着刁德柱一个劲的喊外公，把刁德柱乐得见牙不见眼。

如今这三个孩子的亲事，已经是摆在老宅众人眼前的三座大山了。

老夫人已经不奢望给大郎和二郎找县城里的姑娘了，若是能说上个镇上心灵手巧的姑娘，老夫人都得赶紧给老爷子烧上一炷香，感谢老爷子的保佑，庄户人家的姑娘老夫人也不嫌弃了，只要是手脚勤快，长相还过得去的，她都愿意相看。

原本老夫人对大妞还抱有一丝期待，希望找个县城里家境殷实些的人家，还期望着大妞将来好帮衬帮衬娘家，可眼看着大妞都十七了，还没有一个上门提亲的人，老夫人也有些着急了。

老夫人现在觉得大妞若是能嫁入家境殷实些的人家，即便是去填房她都能接受，如若填房的机会都找不到，只能降低一下标准，看看能不能找个家境还过得去的人家，老夫人的底线是大妞不能去给人家做小，但她似乎从来没有考虑过，让大妞像刁德柱家的二丫头那般，嫁给一个泥腿子。

这大郎二郎一旦说上亲事，就得谈及聘礼的事情，大妞若是说上了像样些的人家，这嫁妆也不能太过寒碜，家里的情况就那样，老夫人不得不尽可能的将银钱管得更紧。

这一家子的伙食就是老夫人重点削减的地方。

这天晚上，在牛奶加工坊上工一天的众人回到老宅，见到桌子上清汤寡水的菜式，一个个都很是怀念年前加工坊里管伙食的那些天。

一家人围坐在桌边，看见桌上的菜式，一个个并没有太大的食欲，但忙碌了一天的叶家众人，还是抱着碗，埋头吃着。

柳氏端着碗，抬眼偷偷瞄了一圈，见大家都在埋头吃饭，她便一脸神秘兮兮的望向老夫人，率先打破了沉默。

“娘，听说加工坊后面那栋大宅子，是三房家盖的。”

“你端着装得满满的一大碗，还堵不上你的嘴，又不知道什么时候跑出去偷懒了，尽听些不着调的回来。”

见老夫人瞪了自己一眼，柳氏倒是大大咧咧的没多在意，反倒是信誓旦旦的继续说道。

“娘，我可没有偷懒，我是去挑水的时候，在井边听大家说得有鼻子有眼的，他们说今天看见四五辆牛车来回跑了好几趟，从县城刘木匠那里，把家具拉到了加工坊后面的那栋院子，而家具的钱是三郎的师兄付的。”

柳氏的话，让大房的叶孝文、徐氏和大妞一下子都来了精神，他们今日在加工坊也看见了牛车来来回回好几趟的运送家具，他们也看见了三郎就在现场，都以为是三郎在帮钟老板验看家具。

可刚才柳氏却说付钱的是三郎的师兄，这事情似乎有些不合常理啊，若是三郎帮钟老板验看家具，要么钟老板已经结清了货款，要么钟老板会派人去木工坊结清货款，最不可能的情况下，也该是三郎掏出钟老板提前交给他的货款支付给刘木匠才对啊。

怎么会是三郎的师兄去付钱呢？这有些说不通啊！一脸疑惑的叶孝文、徐氏和大妞都竖起耳朵，准备听柳氏接下来怎么说。

“人家这宅子盖好了，自然要买家具，这偌大的宅子，那牛车还不得多跑上几趟啊，你就爱去听些有的没的，就想着偷懒。”

老夫人见柳氏一脸信誓旦旦的模样，就知道她那