蔡老接过李宝林递过来的信件，展开后查看了一番，便又将信件递给了两个弟子。

叶长砚和梁靖程二人查看一番信件后，神色都有些凝重。

薛廓在信中对蔡老一番问候之后，便提到良州近日不太平静，像方同康（即方小童的父亲）和李荣旭这样，听说到良州做生意能挣大钱，而跑去良州的人不在少数。

这其中许多人都把家里能变现的东西都变卖了，带着全部身家，来到的良州。

来到良州之后，这些人也不知从什么渠道获得的消息，几乎不约而同的，都跑到良州与漠北的边境，从漠北边民的手中，买入一种叫做玄铁石的石头。

这种石头敲击之后有清脆的金属声音，他们也不知道从哪里得知，这种玄铁石里面蕴含着比黄金还珍贵的乌金。

至于这些玄铁石的具体来历，良州府至今都还没有查到具体的脉络，只是所有的线索似乎都指向了漠北。

这些梦想着发财的人，把手中的钱财几乎都拿去买了玄铁石，而这些人也的的确确是赚了钱，因为每隔一段时间，良州府城的鬼市便会有人大量的收购这种石头。

这些人每倒手一次，就能赚上一笔，因此心中的贪念也就越大，可随着时间的推移，鬼市里收购这种石头的人，收购的时间变得不再像以前那么规律了。

有时候连续两三天，收购石头的人都会出现在鬼市，有时候十天半个月才会出现一次，最久的时候，甚至一个月都不能见到他们的身影。

而良州一带本就时局不稳，民风彪悍，随着收购商出现的时间变得越发不规律起来，这些想要发财的人，手中握着大量玄铁石的人，就被人盯上了。

方同康几乎每天都会去鬼市转悠一圈，结果就被人盯上了，他身上全部的家当，都拿去从边民那里买了玄铁石，结果被洗劫一空，突然的一贫如洗，让方同康深受打击。

身无分文的方同康，举步维艰，他被客栈赶出了门，在良州，八月飞雪都是常有的事，进入十月之后，那就更是天寒地冻了，走投无路之下的方同康，被人发现的时候，蜷缩在一个茶摊的柴火堆旁边，早已没有了生息。

而像方同康这样悄无声息就失去了生命的人，最近几个月已经发生多起了。

可赚钱的诱惑，让这些人失去了理智，不但没有人选择离开，反而涌入良州城的人越发多了起来。

叶长砚看完信件后，心中不由叹息一声。

不过叶长砚心中却是涌起一股直觉，这乌金玄铁石的背后，似乎隐藏着一只黑手，在暗中操控着，让这些梦想着发大财的人越陷越深，甚至他觉得，那些出手抢夺的人，都是被这只黑手所掌控的。

叶长砚平复了一下自己的心绪，这才开口朝李荣旭询问。

“薛大人的信上提到了玄铁石，敢问李家大哥，你可知道这玄铁石的具体来源？”

李宝林听叶长砚客气的称呼自家大郎，忙朝叶长砚连连摆手。

“叶秀才，你唤我儿李荣旭或是荣旭便可，他可是万万担不起你这一声大哥的。”

叶长砚笑笑，跟李宝林客气两句，便随了他的意，直接称呼荣旭。

“我开始到达良州的时候，那边就已经有许多从各个州府过去做生意的人了。”

见众人都将目光聚集在了自己的身上，李荣旭便接着说道。

“开始我也是两眼一抹黑，什么都不懂，跟着别人屁股后面跑了一阵，才大致摸清楚了这其中的门道。”

“这良州府地处边塞，再往外走，就进入了漠北的地界了，而这些从各个州府过来做生意的人，每月月初便会出城，往西或往北走，运气好的话，三五天就能碰上漠北边民的集市，而集市上，通常会有边民出售一种颜色漆黑，敲击之后能发出金铁声音的石头，这种石头就是玄铁石。”

众人听李荣旭这样说，都默默的点点头。

“若是运气不好的话，走上十天半个月都不一定能碰上漠北边民的集市，这时候，大家带的口粮和水也会消耗大半，他们就必须要往回赶了。”

“虽然边民们集市的时间地点都有很大的不确定性，但大家都总结出了一个经验，就是每当月圆之夜到朔月这半个月内，几乎没有人碰见过边民们的集市。因此大家基本都是月初出发，最迟月圆之后便会往良州城赶。”

看来和薛廓信中所言差不多，这些玄铁石果然是来自漠北，叶长砚又开口询问。

“那边民们手中有很多这种石头吗？”

“那倒不是，每次集市的时候，有玄铁石售卖的边民，多则七八人，少则两三人，不过几乎每个集市都会有边民出售这种石头，开始的时候他们都喜欢让我们用盐铁这些东西和他们交换。”

“后来交换得多了，他们似乎更喜欢直接收金银了，从一开始一斤盐能换一块一斤左右的玄铁石，到后来十两银都未必能买到一块一斤的玄铁石。”

“不过随着大家从边民那里换来的玄铁石价格不断是上涨，良州城内的玄铁石更是涨得厉害。大家赚的反而更多了。”

“薛大人信中提到，这些玄铁石是在良州城的鬼市交易的，具体是何情况？”