是问：“你做事向来稳妥，为何会迟迟不去？”

周管家说：“我们遇见了何志何官人，他说，他自会让他爹去把这些人做掉。小人想着，由何家人动手，更通情理，不教人察觉是我蔡家的手笔，故而未能及时赶到。”

蔡攸思索着周管家的答话。

他喃喃说：“何志虽狠毒，但也不至于连这点小事也做不成……到底是什么地方出了岔子，让何执中没能第一时间处死那些暴民？”

周管家躬的更深。

思索了一会，蔡攸才看向周管家。

“先起来吧。”

“左右这些流民也翻不了天。你们日后做事，不要忧心查不查觉，是否通情理的小事，有我蔡家在的地方，就是道理。”

“成事第一，是否隐秘，倒在其次，若是能让人察觉，就把人按死，知道了么？”

周管家叩首。

“小人知道了，往后便如此嘱咐他们行事。”

说完，他才依着蔡攸的吩咐。

起身，站了起来。

蔡攸问：“你可有打探到，是什么人提走了那些暴民？”

周管家恭敬道：“已经问过穆县令，是何家人提的人，把百多个人一并带走，为首的是何家的一个姻亲，颇为年轻。”

蔡攸听完。

他拿过桌上的点心，一面拨着吃，一面悠闲道：

“原来是如此，我说为何。何志那小子再是无用，也不至于连这些流民都无法发落，原是何执中对他这次子起了疑心。”

周管家问：“官人如何得知的。”

蔡攸抿了一口带着香甜气的点心，舌尖一点甜，压住口中无处不在的苦味。

他缓缓说：“能使姻亲，都不肯使何志这亲生子，不是起疑，还是什么。”

“官人慧眼如炬。”

“我倒有些好奇，何志做了什么，能让他爹对亲儿子生疑。”

他没搭理身旁管家的吹捧，把盘中的点心很快吃干净，婢女很快又布了新的点心上来，清雅香甜。

“算了，先不想此事。”

蔡攸起身，用帕子擦了擦手，刮掉身上的点心渣滓，扔回婢子怀中。

他道：“走吧，谏官和我京党人都到了吧，该出去见他们了，明日朝会，大伙有的是动作。”

周管家低声提醒：“在我来时，朱家三郎，朱蒙，已经等候在外了。”

蔡攸略一点头。

朱蒙来他不奇怪，今日聚在一起议事，本就是给他朱家收拾烂摊子。

他问：“何志呢？”

“何官人未曾前来。”

蔡攸哈哈大笑，笑完止不住咳嗽，他声音沙哑，声音掩不住讥诮：“暗中使计，害死自己的兄长，他自然不会出现在人前。”

“不知他百年之后，九泉之下面对自己的兄长，有何面目见人？”

周管家没有说话，只在前头带路，府上二郎的丧事还是他一手操办的。想到此处，心中总是多有感触。

跟在官人身边做事多年，不用提，周管家就知蔡攸是如何想的。

一个死人而已。

二郎活着的时候尚不如他，死后能奈他何？

走在去往正堂议事的路上。

蔡攸冷不丁问周管家：“周渤，你说李浔去见童贯，有没有说旁的东西？”

……

……

李浔回到家中。

戴平安道：“郎君回来了。小娘子还等您一起去集市。”

李浔颔首。

“一会就去。”

他早上刚陪长乐堆了雪人，从灶房拿了两颗黑豆作为眼睛。又给猫喂了煮好的鸡肉，免得猫儿饥肠辘辘，只能捉耗子吃。

长乐同猫亲近，时常把猫抱到一处戏耍睡觉，一人一猫互相依偎。猫儿若是以耗子为食，再成日被妹妹抱着，李浔还是有些不能接受的。

他问戴平安：“别庄那百多个人，死了多少？”

戴平安说：“二十八人，除了为首的聂罗死了，还病死了两个，其他的只是身上有伤，人没大事。”

“刘克已经同咱们知会过，那剩下的百来个人，死的更是少，后面何家的下人管事们也都没了耐性，基本没有如何上刑。”

李浔问：“这些流民已经熬了两月，为何会病死两人？”

戴平安做事十分仔细。

他说：“我已经让人暗中查过，那些人本就病着，几个月都吃不饱，全靠朱家给他们的意念活到现在。如今发现自己惹了祸事，心中害怕，那口劲就松了。发了高烧，病死过去。”

他说：“府上已经在城外，暗中运走了三百七十八个流民，都是瞧着有救，又没掺和进来的。再要是运人，酸枣县那处宅子，恐怕不够住下。”

“再买就是。”

李浔说，“张德民近来在京中，我去同他书信一封，与他买个庄子，恐怕会便宜一些，就需要你们几个多费心了。”

戴平安也不嬉笑了。

“这是小的们，分内之事。”

他弯了弯腰，说：“我们这些，不是泼皮混混，就是更卑贱低下的叫花子，乞儿。家养的狗都比我们金贵。”

他声音很低。