央月宫，当夏河将吕雉想要拉拢他的意思告诉戚夫人时，戚夫人不觉一笑：

“既然皇后有意，夏大人自可应下。”

“夏河受夫人提携方得卫尉一职，即便皇后有心，夏河亦绝不敢忘夫人的提携之恩。”

戚夫人轻抚着手里的玉佩，缓缓说道：“夏大人严重了，皇后乃一国之母，夏大人能得皇后赏识，本宫亦为夏大人高兴。”

夏河目光微动：“皇后找到微臣，希望微臣将吕嬃收受魏解钱财之事压下来，与夫人之前的提议一致。”

戚夫人淡淡一笑：“可见一切水到渠成，夏大人亦可向皇上交差了。”

夏河不觉一愣，几番欲言又止，他心里很是矛盾，一边是皇后的刻意拉拢，一边是戚夫人的暗中提携，他原本想着过来探探戚夫人的口风，看是否能从中平衡，奈何戚夫人的态度让他看不太懂，于是随便闲聊了几句便起身告辞了。

夏河走后，佩兰直接柳眉一挑：“真是忘恩负义，得陇望蜀，还好意思过来试探夫人意思，夫人当初就不该提拔他。”

戚夫人没有说话，夏河的心思她当然清楚，但自己不会给他浑水摸鱼的机会，要么为我所用，要么为我所弃，他得找准自己的位置。

佩兰见戚夫人不语，虽然心中生气，却也没再多说。

“之前皇后问了皇上如何处置魏女一事，眼下可有动静？”戚夫人忽然开口道。

“还没有。”佩兰摇头：“奴婢的人这些日子都在关注薄夫人宫中，发现宫中日常一如既往，并无任何改变，皇后甚至都未派人去过。”

“皇后没有派人去过？”戚夫人倒有些意外，看来皇后还在犹豫要不要动薄姬。

“彻查魏女可是皇后自己提出的，眼下倒好，半点动静没有？”佩兰说着忍不住看向戚夫人：“按理说，当日管夫人和赵美人已经伏法，皇后突然提及魏女，明显就是目标对准了薄夫人？可如今又迟迟不动手，莫非是皇后反悔了？”

“那要看皇上如何想了。”戚夫人淡淡道：“薄姬一贯独善其身，还有皇子刘恒在侧，皇上对其并无反感之处。皇后若无十分的把握，自然是不敢贸然行事的。”

“也是，依着薄夫人那不争不抢的性子，宫里怕是再找不出第二个了，皇后怎么可能寻出错误？”

“凡事都有其正反面。”戚夫人淡淡道：“寻不出错误便是薄姬最大的错误，何况其还有刘恒在侧，只要有个风吹草动，皇后必然不会任其安逸下去。”

“风吹草动？”佩兰不觉一笑：“奴婢瞧着自从少了管夫人和赵美人后，宫里倒是安逸了许多，各宫的娘娘们也是相处融洽，岁月静好。”

戚夫人没有说话，这后宫之中哪里会有什么岁月静好，而且自己也不会让这里岁月静好，只有河里的鱼儿都竞相跃出水面了，渔夫才会忽略掉搁浅在岸边的那条，只待一个风浪，濒临绝境的鱼儿便可置之死地而后生。

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戚触龙收到戚夫人书信的次日，陈平便准备动身前往洛阳，来向戚触龙辞行时，戚触龙心中一惊，妹妹信中刚嘱咐自己不可让魏解活着回到洛阳，眼下陈平突然要走，事情一下子变得麻烦了。

戚触龙来不及多想，随以面圣谢恩为由，带上亲兵与陈平一同上路，准备在途中寻找机会下手。

阳光透过稀疏的树梢，斑驳地洒在官道上，陈平与戚触龙策马在前，随行人员紧跟在后。

一路上，陈平大赞戚触龙深藏不露，能在曹参和傅宽的眼皮子底下躲过的魏解，居然被远在北地的戚触龙给顺利截获了，

“戚兄果真有勇有谋，此番功勋，绝不逊色于那些自诩战场英雄的夸夸其谈之辈。”

“承蒙陈兄举荐。”戚触龙笑道：“只不过这一个将军之职，怕是要引来朝中非议了。”

“朝堂之上，向来非议与赞誉并存。”陈平目光平静道：“我陈平自认非张良、萧何之俦，于朝臣观之，多视我为机巧百出、唯利是图的俗子。”陈平说着看向戚触龙：

“但那又如何，刑新国，用轻典；刑平国，用中典；刑乱国，用重典。治世尚且如此，又何况是献计？”

“陈兄所言极是。”戚触龙深表赞同：“能克敌制胜的策略即是上策，何须区分高洁与狡诈？那些出于嫉妒而发出的非议，不过是无根之谈罢了。陈兄的才智，世人皆知，有目共睹。”

“戚兄谬赞，陈平视戚兄如挚友，有一句话不知当讲不当讲？”陈平唇角轻扬，笑意里略带试探。

“陈兄有话但说无妨。”

“如今汉室一统天下，皇上立长子刘盈为储君，表面上看虽说是众望所归，然大殿下懦弱，酒宴上的表现大家有目共睹，但碍于皇后身份，不敢置喙。”陈平说着目露精光道：

“实不相瞒，陈平瞧皇上更心仪于如意殿下，故而陈平想要戚兄一句话，可有想过争储？”

戚触龙被陈平的虎狼之词吓了一跳，赶紧压低声音道：“陈大人不可妄言，储君之位向来立长不立幼，如意怎可僭越？”

“长与贤并存，以长为尊。”陈平目光灼灼：“现下并无旁人，陈平需