“一事归一事。”审食其看向吕雉：“调查魏女是皇上下的旨意，秋菊不过是奉命行事。可谋害皇嗣就不同了，薄姬那么聪明的人，自然知晓其中厉害，她没有必要为了一个凶手去为难皇后的人，而且，只要她肯同意为秋菊求情，皇后亦可帮其查询凶手。”

吕雉沉默不语，自魏女事件开始，自己由最初的主动到如今的被动，她不知道是哪里出了问题。

见吕雉不说话，审食其又上前安慰道：“若非秋菊得力，皇后亦不会如此为难。”

“她是夏侯婴送于本宫的婢女，自彭城便跟着本宫受苦，眼下好容易熬出头了，本宫自然不会放任其不管。”吕雉说着深吸一口气：

“你说得对，调查魏女是圣旨，她薄姬再如何心疼自己的儿子，亦不能随意惩治他人。”

“皇后英明。”

-------------------

锦霞宫，皇后的到来倒是出乎薄姬的意料，秋菊被抓，她以为皇后会抛弃这枚棋子而保全自己的声誉，没想到自己低估了这个秋菊在皇后心中的分量。如此想着，薄姬整理好仪容上前行礼：

“薄姬见过皇后。”

“妹妹免礼。”吕雉笑着扶起薄姬：“近来后宫琐事繁多，本宫今日方得空过来，恒儿可大好了？”

“谢皇后记挂，恒儿已经无碍了。”

“如此便好。”吕雉笑看向薄姬：“听说恒儿的染疾与尚方有关？可是真的？”

“此事皇上还在调查当中，妾身原打算息事宁人，奈何皇上执意要彻查，牵连了许多人，妾身亦是无可奈何。”一句话，薄姬将自己与秋菊被抓一事摘得干干净净。

吕雉微微一笑：“妹妹这话不对，敢觊觎皇子者，必是大逆不道之人，如此祸根若不斩除，难免再出事端，妹妹心善，然恒儿年幼，再不敢大意了才是。”

“皇后说得是，是妾身妇人之仁了。”薄姬微施一礼道。

吕雉微微点头：“不过话说回来，作恶者必当严惩，但无端受牵连者亦当明察，以免错杀无辜，不知本宫说得可对？”

“皇后所言即是。”薄姬颔首：“妾身亦不想因恒儿一事牵连无辜。”

“薄姬能有如此胸襟让本宫极为欣慰，若是宫中娘娘皆如薄姬这般，本宫亦会省心许多。”吕雉说着笑看向薄姬，言语之中大有识时务者为俊杰的意思。

“皇后严重了，宫中姐妹各有各的特点，妾身只是实话实说罢了。”

吕雉见话已到位，于是亦不再多扯：“听闻本宫的奴婢秋菊先前冲撞了妹妹，妹妹可否与本宫说说，本宫亦好帮妹妹出气。”

薄姬闻言立马敛眸道：“回皇后话，皇后的宫人并未冲撞妾身，是妾身管教不严，让身边的宫人失了口，不小心传到了皇上跟前，惹来皇上无端猜忌，故而才带走了皇后的人。”

说着，薄姬面带惶恐：“妾身亦为此事烦忧不已，几番想着该如何向皇后澄清此事，今日皇后来了，妾身便在此向皇后请罪了。”说罢，薄姬弯腰便要跪下。

“妹妹何须此言？”吕雉见状赶紧扶起薄姬，语带试探道：“既然妹妹有此心，何不帮本宫劝劝皇上？”

“皇后说得是，妾身亦有此意。”

吕雉面带笑意，拉住薄姬的手道：“不瞒妹妹，秋菊是夏侯婴大人举荐，亦是本宫身边用惯了的，如今无端遭受牵连，罚入暴室，本宫于心难安，还望妹妹体谅。”

“皇后放心，妾身会再行向皇上澄清，希望皇上停止无端的惩罚，还秋菊清白。”

见薄姬如此爽快，吕雉很是高兴，于是承诺道：“妹妹放心，恒儿的事情本宫已派人暗中彻查原委，必将给妹妹一个交代。”

“谢皇后！”

“既如此，本宫先在此谢过妹妹了，永宁宫的花草别具一格，妹妹有空不妨多来走走。”

“喏！”

“今日时候不早了，本宫便不打扰妹妹了，改日再来瞧恒儿。”

“谢皇后记挂，妾身代恒儿向皇后请安了。”薄姬躬身道。

吕雉闻言一笑，随即转身离去。

皇后走后，薄姬面上的笑意散去，面具戴久了，确实会累。

一旁新来的宫人初云忍不住开口询问：“夫人当真要向皇上求情吗？”

初云是薄姬原魏宫时的近身宫女，魏亡后，初云跟随薄姬来到汉宫，被安排在浣衣坊，薄姬本不愿参与后宫的尔虞我诈，故而亦未将其安置在身边，想着她能挑个好的主子近身伺候。

熟料这丫头也是一根筋，硬是将自己扔在了浣衣坊，其他同来的宫女但凡机灵点的都被各宫挑走了，偏这个初云装傻充愣没人要。

此番刘恒出事，让薄姬感受到了孤立无援的痛苦，所以便将初云重新召回了身边。

“求情自然是要求的。”薄姬淡淡道：“总不能让整个尚方都为恒儿陪葬吧。”

“那秋菊呢？”初云似有些不解：“夫人也会为她求情？”

“听候皇上发落吧。”薄姬眼底生出一抹凉意，她不会帮皇后求情，皇上处置秋菊的目的不过是想提点皇后罢了，顶多让秋菊吃些苦头，并不会真杀了她，自己无需为一个宫