这一幕刚好落进了匆匆而来的戚触龙眼里，于是赶紧上前关心道：“妹妹这是在做什么？手可有伤着？”

戚夫人一愣，随即笑道：“无妨！”

戚触龙闻言松一口气，于是试探道：

“妹妹可是在府里呆着无聊了，不如让子腾、子丑兄弟陪着出去逛逛？”

戚夫人闻言微微一笑：“怎会？季布与朱家呢？”

“他们去市集挑马去了，上回季兄挑了一半被虞子期给打断，所以这回乘着在蕲县驻留的空隙去看马了。”

“他们可与哥哥说了去北地的事？”

“说了。”戚触龙笑道：“季兄不愿入朝为官，所以想跟着为兄在军中效力，而朱兄一贯侠义心肠，想陪着季兄一同入军营长长见识。

戚夫人闻言微微点头：“季布在军中，哥哥打算如何安排？”

戚触龙闻言一愣，随即呵呵一笑：“这事我还没想好，季布之前是项羽帐下的大将，如今来了我军中，好歹也得是个副将吧？”

“副将？”戚夫人看一眼戚触龙：“皇上不过给了季布一个郎中的虚衔，哥哥如何求得副将一职？”

“这——”戚触龙愣住，于是笑问戚夫人道：“那依妹妹意思如何？”

“皇上赦免季布死罪，封其为郎中不过是做给天下人看罢了。”戚夫人说着看向戚触龙：“皇上只封官职却未给职务，可见其对季布的身份仍有介怀，哥哥眼下不宜太过张扬。”

“那季布在我营中岂非屈就了？”

“那要看哥哥怎么用了。”戚夫人微微一笑：“哥哥忘了先前咱们说过的私兵一事了？”

戚触龙听得一愣，随即看向戚夫人：“妹妹让让季布统领私兵？”

戚夫人点头：“这样既避免了季布与皇上接触，也消除了皇上对哥哥的疑心。”

“可是妹妹之前不是打算将统领一职给子腾吗？”戚触龙似有不解：“而且据我这些日子的观察，子腾这小子不错，可以堪当大任。”

“此一时彼一时。”戚夫人淡淡道：“哥哥可能不知，皇上赐了子腾‘武教郎’一职，用于在宫中教授武艺，想要出宫怕是不行了。”

“‘武教郎’？皇上怎得好端端的赐了这么个官职？”

“巧合吧。”戚夫人无意多言，也怪自己一时兴起，不过眼下有了季布，刚好填了子腾的缺口。

“妹妹相信季布？”戚触龙似有些不放心：“养私兵可是杀头的大罪，万一走漏了风声整个戚家都要跟着陪葬的。”

“哥哥忘了季布是什么人了？他的‘一诺千金’可不是白得的。”戚夫人笑看向戚触龙：“不过哥哥的顾虑是对的，毕竟人心难测，凡事还是谨慎些的好，咱们可以安排一个副统领对其进行牵制，哥哥意下如何？”

“这个主意好。”戚触龙表示赞同：“如此一来，重用季布当无虞了。”

戚夫人微微点头：“不过此事暂时得瞒着爹爹。”

“这个我懂。”戚触龙似有些无奈：“万一叫他知道了，咱俩都别想好过了。”

戚夫人一笑，没说什么。

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下午的府邸，阳光明媚，鸟语花香。

而戚夫人所在的柳苑内，却是另一番场景。

博古架旁，佩兰抱猫而立，戚夫人站在桌案的后面，与佩兰怀里的猫儿对视，一个紧张，一个警惕。

佩兰有些困惑地看向戚夫人，夫人让自己将府里的猫抱来的时候，佩兰还以为夫人喜猫，因为之前在定陶的时候听戚姑姑提起过夫人小时候的事情。

可自打自己抱着猫儿进门，夫人便不让自己靠近，眼下眼瞅着半盏茶的时间都过去了，夫人还是一言不发地盯着自己怀里的猫儿，佩兰忍不住低头打量，这猫莫非有什么毛病？

“上前一步。”

就在佩兰开始陷入自我怀疑的时候，戚夫人突然缓缓地道出一句，佩兰不敢多想，赶紧按照戚夫人的意思向前迈了一步。

佩兰怀里的猫似有些不耐烦了，突然喵地叫了一声，佩兰顿觉不好。果然，这一声猫叫，使得自己向前的一小步，直接让戚夫人倒退了一大步。

佩兰终是忍不住开口道：“夫人可是惧猫？不如奴婢将这猫赶走吧？”

“是惧猫。”戚夫人淡淡道：“但是要克服。”

佩兰一愣，一时没能明白戚夫人的意思，于是继续道：“听姑姑说以前夫人喜猫，可是后来发生了什么？”

戚夫人眸光微动，良久：“被猫伤过。”

“原来如此。”佩兰恍然：“畜生性情不定，伤人在所难免，夫人既然惧它，离它远些便是，何必为难自己呢？”

“倘若它跟着你呢？”

“这——”佩兰一时不知如何作答。

“心里的恐惧若不克服，便会成为敌人伤害自己的利刃。”

戚夫人从刚入府瞧见爹爹养的白猫时，便想起了当日陈平抱来的‘雪儿’，那时的戚夫人虽是极力隐忍，仍是让陈平发现了自己的异常，而这样的失常，自己显然不能再出现第二次。

如此想着，戚夫人沉了眸子，努力让自己再上前一步，那猫