“刘长使近来可有去给皇后问安？”戚夫人继续向前。

佩兰跟上：“不比从前，想是蔡长使之故，分身乏术。”

戚夫人没有说话，倘若真是分身乏术，自己倒要重新考量了。

一时无语，二人路过学宫时，佩兰突然开口道：“张先生？”

戚夫人闻言抬眸，却见张良一身素色长袍从学宫方向而来，看见戚夫人的那刻，张良脚步微顿，随即放下手里的食盒，拱手行礼：

“张良见过夫人。”

“先生免礼。”戚夫人噙一抹笑意上前，目光却落向张良脚边的食盒，这是今儿个早上自己刚让若华送去玉宸宫的点心。

“殿下赏赐，张良不慎感激。”张良直接道出戚夫人心中的困惑。

戚夫人闻言一笑：“看来如意很喜欢先生。”

“殿下聪慧，秉性纯善，能为殿下之师，是张良之幸。”

“先生过谦了，有先生相伴研学，乃如意造化。”

“夫人谬赞。”张良略一拱手，随即沉默不语。

戚夫人看一眼张良，缓缓开口道：“子腾之事，多谢先生相助。”

张良目光微动，稍稍抬眸：“张良依律办事，夫人无需言谢。”

戚夫人淡淡一笑，似是随意道：“先生可知崔公所在？”

张良一愣，于是敛了眸色：“张良不知。”

“那先生可知另外三位所在？”

张良抬眸，似有些意外地看向戚夫人。

戚夫人眉梢轻挑：“万一哪日先生厌倦朝堂，闲云野鹤去了，这四位，先生以为如何？”

张良听得愣住，一时竟不知该如何接话。

戚夫人却是一笑，看向张良的眸子透出些许狡黠：“这点心不错，先生尝尝。”

张良不明所以，困惑地看向戚夫人。

戚夫人则是略施一礼，随后领着佩兰往玉宸宫而去。

“夫人。”佩兰跟上戚夫人，忍不住好奇道：“张大人真的会隐退吗？”

戚夫人没有回答，因为她也不知道，但愿如意能够留下他。想到这里，戚夫人转向佩兰：

“以后给如意的点心分一半出来另装。”

“另装？”佩兰一愣：“夫人这是要送人？”

“不是本宫送。”戚夫人转了身子：“是如意送。”

佩兰随之会意，于是赶紧应下。

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玉宸宫门口，佩兰刚要入内通报，却被戚夫人摆手制止，佩兰于是退于一旁，随着戚夫人入宫。

刚进宫，便瞧见一宫女正手持一根细长的竹竿背对着戚夫人，竹竿顶端粘着一团黏胶，只见她仰着头，目光紧紧锁定在一片树叶背后正振翅高歌的蝉。

阳光透过枝叶的缝隙洒下，斑驳陆离。宫女屏息凝神，缓缓举起竹竿，一点点向目标靠近。

戚夫人停下脚步，静静地看着宫女吃力地操控竹竿，这原本是男子的体力活，这宫女却做得有模有样，浑身透着一股执拗。

终于，随着轻轻的“啪”的一声，蝉被粘住，宫女此时方轻舒一口气，如释重负的转身，结果正好撞上正对着自己的戚夫人，瞬间愣住。