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,还请娘子见谅。”刘氏见儿子不答话,出言圆场,转头低斥道:“三郎,还不快回娘子问话!”

周三郎垂下眼眸,清朗的声音答道:“以前在家中读过《史记》、《春秋左氏传》、《孝经》、《论语》、《周礼》、《字林》……”

倒很是博学!

冉颜不知道他说的读过,只是浅读,还是精通,不过十二三岁的孩子即便是浅读,也已经很不容易了,前几日她去蒙馆时,还有少年在读《千字文》呢!

“你当真甘心做我的奴仆?”冉颜心里明知道答案,却故意问道。

周三郎不知如何回答,他来之前心里是绝对不愿意的,可见到冉颜后,不知为何,竟是有点点动摇。

冉颜不等周三郎回答,将面前那张纸推至他面前,“我只救过一条命,不会占你们便宜,只留下一人即可。因我是个女子,刘夫人留下来伺候也方便,子债母偿,想来也不为过。”

刘氏转瞬便明白了冉颜的意思,再次行了一个大礼,“娘子大恩大德,奴没齿难忘!”

为奴者,不得参加科举,冉颜若是真的收他做奴仆,等于是断人前程。而刘氏口中的“奴”是唐朝妇人对自己的谦称,非是奴婢的意思。

而刘氏明知如此,还把儿子带过来,足可见其气节。

“六年。”冉颜看着周三郎,朱唇轻启,吐出这两个字。

周三郎纠结着眉头,一脸的莫名其妙。

冉颜继续道:“我给你六年的时间,你可以选择科举、经商,无论什么营生,若是做出些名堂来,我便归还你母亲的卖身契,若是不行,那你母亲一辈子都只能是我冉十七娘的奴婢,你没有意见吧?”

十二三岁在现代看来还是天真的孩子,可在古代不算小,早就可以参加科举了。

周三郎紧抿的唇渐渐松开,郑重地道:“好!”

“你先回去吧,我有些事要与你母亲说。”冉颜淡淡道。她对周三郎的前途倒不是真的在乎,这么做也不过是顺手而为,若是将来他真是有大成,说不定有用得上的地方,反正又没有任何损失。

且就算周三郎以后没有任何成就,冉颜也没有打算永远让刘氏为仆,只是她现在缺人手,而刘氏看起来又是不错的人选。

刘氏目送周三郎离去,再次郑重其事地给冉颜行了大礼,“大恩不言谢,奴日后定会尽心尽力伺候娘子!”

刘氏匍匐在地上,久久没有听到回音,只觉得面前光线一亮,她下意识地抬头去看。入眼,便是冉颜将那张卖身契折成长条,伸进了身旁的四方小灯里,拿出来时,火苗已经将卖身契烧着。

刘氏愕然看着,火光映照着冉颜平静如幽潭的漆黑眼眸,直到全部化作灰烬,被风卷入雨中,才听见她清冷的声音,“我不会携恩求报,只是我眼下处境不佳,需要身边有个合适的人帮衬,这张卖身契就此作废,冉十七在这里请刘夫人助我。”

说着,冉颜正身跽坐,庄重地向刘氏行了一个大礼。

刘氏一惊,连忙起身扶起冉颜,“娘子折杀奴了,娘子是我母子的恩人,若有难处需要帮忙,奴自然义不容辞!”

刘氏心道,看来坊间传言实不可信,原本听说冉十七娘是个怯怯弱弱的弃女,心地也极好,可今日一见,这冷然的模样和这手段,哪里有半分怯弱。

冉颜不知道,自己这番施人以仁收买人心的手段,却让刘氏在心里高看了她几分。

冉颜工作之外时,话不是很多,一时半会与刘氏也没甚好说,便让她先回去,明日过来上工。

从始至终,晚绿和邢娘一直默不作声地在旁伺候,待刘氏走后,晚绿有些不解地道:“娘子,你既然要用她,为何又把卖身契给烧了?”

邢娘接口道:“这刘氏一看便不是个寻常妇人,她举止得体,谈吐不凡,从她甘愿为奴以报救命之恩来看,其人必然极重信义,这种人,若是不能收了她的心,岂不可惜?”

“哦!”晚绿恍然,双眼亮晶晶地看着冉颜道:“娘子真是厉害!”

冉颜只是淡淡一笑,刘氏是精明的,必然能看出其中深意,可无论如何,她救了周三郎,亦不要求高额的回报,相信刘氏心里有数。

邢娘虽然说的头头是道,但这件事情若是让她来做,定然不知该从何下手。冉颜如今的作为,也令她心里十分宽慰,也并无多少猜疑,毕竟原来的冉颜也是聪明的,只是性子懦弱罢了。

“别在这里磨蹭了,娘子明日要去参加茶会,快去把新裳赶出来!”邢娘笑斥晚绿道。

晚绿跳起来道:“当真?有人邀约娘子?太好了,我手上有一件襦裙做了一半,明早之前一定赶出来!”

邢娘知道晚绿正在做的那件紫纱罗裙,是上次买的料子中最好的,可即便如此,也不过是中等货色而已,明日的茶会贵妇贵女云集,哪一个不是极尽装扮?

“明日茶会上定然是百花争艳,娘子着的衣裳怕是会显得寒酸了……”邢娘出言提醒,事到如今,也没有别的法子,只能先让冉颜有个心理准备。

“衣服整洁得体即可,无需太华丽。”冉颜一边翻看医书,口中漫不经心地道。

邢娘心里叹了