夜幕如墨，一封加密信件在夜色的掩护下，十万火急地踏上征程。

送信使者跨坐骏马，马蹄声如急促的鼓点，打破夜的寂静。

骏马飞驰，扬起阵阵烟尘，使者的身影在昏暗的月光下若隐若现。

一路上，使者时而穿梭于茂密的树林，树叶沙沙作响，时而疾驰在开阔的原野，风声在耳边呼啸，似都在催促他加快脚步。

终于，天边泛起鱼肚白，黎明的曙光渐渐洒向大地。在这新的一天刚刚开始的时候，使者带着满身的疲惫，将信送至那巍峨宏伟的凌峰国皇宫。

紫宸殿。

大太监陈金宝着急忙慌地跑入殿内，跪在地上，急呼：“陛下，有那位大人的密信。”

凌峰国皇帝云山海立刻睁眼，翻身而起，郑重道：“快呈上来。”

陈金宝飞快起身，将信件递到皇帝手上。

云山海接过信，从上到下扫视一遍，顿时脸色惨白。他终于肯定父皇的驾崩确有蹊跷，原来父皇真是被人暗害。之所以御医查不出父皇的病因，只因他们闻所未闻这类阴毒手段。此前有人劝说他什么天命，现在看来，那不过是小人暗害，哪是什么天意不可违。

当天夜里，皇宫有消息传出，先皇最喜欢的那座珊瑚岛被某个大盗偷走。

当今萧太后所居的长青宫。

“当真如此。”一个五十来岁的贵妇人穿着华丽的宫装，闭着眼，拨弄着手上的念珠，神态随意地问道。

地上跪着一个小太监：“启禀太后，奴才不敢有所欺瞒。陛下确实打算将珊瑚岛让太子护送于北越，用以结盟之礼。”

“好了，你下去领赏吧。”萧太后轻轻挥手，示意小太监下去。

小太监欣喜若狂地跑去领赏，不想才踏入房门便被人捂着嘴，一刀抹了脖子。

“太后娘娘，都解决干净了。”一身灰扑扑打扮，脸上有伤疤的女子，低头弯腰恭敬地回复。

太后寝宫内静到落叶可闻。

片刻后，萧太后慢悠悠的问：“皇帝还在命人查找珊瑚岛。”

“是，陛下大为恼怒，正在严查。”一个阴影里传来一段沙哑的声音。

“罢了，珊瑚岛就先放在哀家这里，这可是先帝最喜爱之物，怎能赠于野蛮粗鄙的北越之人。”萧太后叹息着说道。

心腹嬷嬷在一旁称赞：“太后您就是心善，对先帝可谓用情至深，先帝泉下有知定欣喜。”

太后装模作样地拍了拍嬷嬷的手：“休要胡言乱语。”

随后，她起身往佛堂走去。

“奴婢谨记太后教诲。”李嬷嬷小心翼翼地扶着太后的手，跟在一旁。

紫宸殿

“事情办妥了。”

“回陛下，太后娘娘将珊瑚岛藏于卧室，常人不得见。”一身黑衣之人跪倒在地，恭敬回答。

云山海冷笑，既然那个女人爱装深情，那他就成全她，让她早日下地府与父皇相遇。

在万里之外皇宫内院，发生的事情与今夜的沐家当家人有着错综复杂、千丝万缕的关联。

然，此时的沐家当家人沐丰茂，正一脸郁闷之色，静静地站在院门紧闭的素心斋门外。

他身姿挺拔，却难掩眉宇间的愁绪，那紧闭的院门如同一道千斤重的屏障，将他与爱妻阻隔开来。

站在一旁的陈管家忍不住提点：“殿下大约是想起沐从云主子的事，心情不好。”

沐丰茂拧眉沉思，不解其中深意：“何解？”

陈管家道：“大人看不起花印公子，当年沐家乐，借酒意强了沐从云主子。殿下要赶他走，大人言：他跪了三天，下雨也不曾动摇，是真心认错。那沐从云也已到花期，情热期难耐，不然如何不叫人……”

“大人当时所言，怕是早已忘却，沐从云主子确记到现在也不曾忘怀。身边从不离人，即便沐浴更衣，也让三两个人在门口守着，若是情热期更是将整个院落严防死守，不让任何人越雷池半步。”

“大人有些伤痛，时光也是无法抹去的。”陈管家意味深长地说道。

沐丰茂抿了抿唇，始终说不出辩解的话。

陈管家也不在意，接着说：“程野公子很好，我相信小主子的选择，对自己浅薄的见识也有信心，不会看错人。”

沐丰茂眉头紧皱，出言反驳：“公子情热期荒唐行为世人皆知，我……”

陈管家打断道：“大人，我一个无根之人不懂这些。世人都说无根者是地沟里的臭老鼠，啥也不懂的卑鄙小人，此乃举世皆晓呀。”陈管家感叹道。

“那是偏见，你我生死与共多次，我清楚你的为人和能力，你怎可如此贬低自己。”沐丰茂不满地说道。

陈管家大笑：“哈哈哈，好一个偏见。大人原也知晓，偏颇之见不可取哟。夜深露寒，大人早些休息，奴才告退。”说完拱手后退几步，才转身离开。

只留沐丰茂在石廊下，久久不动，也不言语。

当年，殿下与他匆忙离京，四处寻觅天命之人。途中，路过一处死人堆时，捡到了沐家乐。两年后，殿下收留了一位宗室贵妾。那女子在生下孩子后便离世了，而这个孩子便是沐从云。