雨而来的黑色影子。

当船身自阴影中浮现时，他几乎以为自己是在做梦。

“小命还在吗——兄——长——？”年轻的姑娘浑身上下都快被雨泡透了，她站在船头，眼带欣慰地望着愣怔在原地的他，“嗯，还活着，太好了，我没白来。”

身后的众人已然在欢呼雀跃。

“是小娘子！陶小娘子来救我们了！”

“咱就知道咱们今日命不该绝！”

许久，他有些生涩的声音才穿过雨帘：“下这么大雨，你的船是怎么被允许出港的？”

“不允许啊——”她满不在乎地笑着，“趁着港口的司官没注意，半夜偷跑出来的，估计回去之后得进大牢里关一阵子。看在救命的份上，兄长可得讲点良心出血捞我啊。”

“……好。”

他听见自己低声道。

……

“想什么呢，陶谦？一个人对着车帘都能笑？”

宁不羡挥舞的手将他从回忆中拉了出来。

“没什么，就是想起前年你去码头偷船那次，在县牢里关了好几天，我去赎你的时候，还看见你被一只耗子吓得在稻草上上蹿下跳，想起来就好笑。”

被他这么一说，宁不羡似乎都能想起来那只足有她脚背大的黑耗子，浑身汗毛倒竖，嗔怒道：“啧啧啧，要说没良心还真得是你啊，我费那么大劲去救你，结果你半点感激都没有，居然只想着嘲笑我？”

“谁说我不感激了，我这不提着脑袋去给你上京取花样吗？”

宁不羡眯了眯眼睛，盯着他坦然的表情，半晌，她收回打量的目光，冲着陶谦笑：“确实，有你当兄长宠着真不错，要不是你这人道德底线实在低得令人发指，做夫君应当也拿得出手。”

陶谦闻言笑了，挑眉反讥：“关于道德底线这件事，二姑娘可就别五十步笑百步了吧？”

“我才没有！你对哪个姑娘有过真心？好歹我当年也算真心喜欢过……”宁不羡顿住，那个下意识脱口而出的名字被她硬生生地咽回了肚子里。

她撇了撇嘴，低骂道：“不提了，晦气。”

陶谦唇边笑意敛住，好一会儿才淡淡道：“行了，就算那位沈尚书真要砍我的头，我也不会把二姑娘献出去的——算是为了当初的……救命之情？”

“这还差不多……”宁不羡笑了声，抬手掀开了帘子，准备下车。

结果，帘子刚掀到一半，就被她猛地甩了下去。

“陶谦！！！”她咬牙切齿地低斥，“你给我一并滚下来！”

“外人面前要尊重兄长，小妹。”他笑着答了一句，随后了然道，“又来了？”

宁不羡皮笑肉不笑地扯起嘴角，露出了车外的一线天光。

戴着头花，打扮鲜丽的媒婆正捏着帕子，站在染坊的门口朝马车这边张望着，边张望，边整理着自己的衣领，似乎已经做好了和来人舌战八十轮的打算。

这都要怪陶谦。

从前在京中，他先是被困在毅国公府内，后又进了她的铺子，这才没人上门给他说亲。如今回了这洪洲城，如此年轻俊朗的茶庄主人，说媒的人已经快把浮云茶庄的门槛都给踏破了。

官家、世家看不上商贾的出身，但在平民百姓眼中，这般富庶之家可是嫁女儿的绝佳之选。

如今情势特殊，陶谦并无娶妻打算，可媒人一再登门，令他烦不胜烦。于是，这个混账东西便将烂摊子甩给了宁不羡，对着媒人苦恼地放话：“我仅这么一个小妹，若她不能寻得一个好归宿，我这做兄长的，怕是无法放心成家。”

宁不羡最初知道这事的时候，直接气笑了：“怎么，我不嫁人，你就不娶妻？”

陶谦十分平静地给她摆事实讲道理：“二姑娘与我关系特殊，如果我此时娶妻生子，二姑娘能安心？”

这一句话其实就已经说服了宁不羡。

他们这对假兄妹，如今还没到万事大吉可以相互解绑的时候。浮云茶庄能够隐隐成为江南一带的首富，可不仅仅是因为经营得当，还因为，他们向正处西北的某位野心勃勃的皇子，再度缴纳了投名状，重新绑上了一条船。

浮云茶庄每年在京中赚取的银两，有半数都被送到了那位殿下的手中，填补他明面上为了应付朝廷，而主动为苍州减免的私田税。

这种时候，加入一个不知底细的夫人，即便是再柔弱可控，宁不羡也是无法放下心来的。

她知道陶谦说的没错，但她还是没耐住顶了回去：“陶郎君这话说的好像我们有什么见不得人的关系似的？”

陶谦微笑，一语双关：“确实不怎么见得人。”

“……”

于是，宁不羡就这么答应，给他做了挡媒婆的工具。

想起这，她的脑仁一阵发紧。

早知道，这媒婆会来得这么勤，她就应该，直接收了媒婆的钱，把陶谦迷晕了扔到哪个看上他的姑娘的榻上去。

“我和你商量过，你自己答应的。”陶谦抢在她发作之前开口道，他面上又露出了当年在兴隆布庄内糊弄女客时才有的笑容。

宁不羡一笑，高声道：“钱媒人——”

钱媒婆听到了声