般苦涩得难以下咽。

“哪儿能？晒个几天再给它淘掉苦汁子，和水给它搅合好放凉，像做豆腐似的，等它结成块再煮一道水，那会儿才能吃呢。不过这也就是现在，要是搁荒年，那就没这么多讲究了。”

宁不羡一脸“你看我没骗你吧”的表情。

老汪媳妇见他真对这感兴趣，想着这不值钱的东西要是真得京城大老爷喜欢了，万一能和他们这的茶叶一样，也在京城卖好价钱，那可就好了，这里漫山遍野全是苦栗子树，要多少有多少，到时候可就赚发啦！没准儿能顿顿吃上精米精面！

她热情道：“家里有之前做好晒干了的，我泡些晚上做了给您尝尝？”

第一百一十九章 回我身边

两人留在了老汪家里用晚饭。

老汪媳妇拿出了家里最好的东西来招待他们，桌上炖了鸡蛋，烙了饼，甚至在苦栗豆腐里放了些肉糜。

烙饼的时候，老汪从外头赶回来了。

一进门，又是“扑通”一声，他又跪下了。

沈明昭无可奈何地喊起他来后，老汪便热泪盈眶地上了两宗祖宗香，嘴里不住念叨着三生有幸，看得宁不羡不停地掐自己大腿来止住笑声。

菜上齐了，沈明昭坐下来，却发现自己周围所有人都站着。

老汪夫妻俩诚惶诚恐地站在一旁请他用饭，他请他们一并，那两人就疯狂地摇头摆手。

他又去看宁不羡。

她也只是笑吟吟地摇头：“妾身不敢，妾身要在一旁服侍大人。”

“……”

他只好提了筷子，被人死盯着的感觉令他浑身不自在，他不由得思考起，回京之内，府内用饭的时候也不必要人在边上服侍了。

这种感觉太奇怪了，从前怎么没觉得？

他夹了一块最为好奇的苦栗子豆腐，放入口中。

很难吃。

黑乎乎，软绵绵，滑溜溜，口感有些像京城内常吃的橡子冻，却又带着一股挥之不去的苦种子的味道，再加上调味寡淡，盐巴下的少，苦腥气完全压不住。

但，他抬了抬眼皮，看见那夫妻两人都紧张地盯着自己，半晌，还是点了头。

“不错。”

那夫妻俩，肉眼可见地，松了口气。

老汪媳妇见他满意，献宝似的介绍道：“这个苦栗子豆腐很好吃的，做好了之后把它晒干……我给您拿干的来瞧瞧！”

她匆匆跑去后院，又跑回来，手里拿着一大块方方正正的白灰色的“砖”。

那“砖”又大又硬，说是“砖”，但颜色更像墙皮，拎在手里却轻飘飘的，卖相也如墙皮般开着不规则的裂缝。

它长得和盘子里那堆橡子冻口感的东西完全不同。

“把它丢到水里泡会儿，发起来，煮熟就能吃。小妇怕大人吃不惯，今日做的少了些，就泡了一块。”

“一块？”沈明昭用手掌比着，他手里那块不过一柞长，一指宽的东西，居然能炖出来那么满满一大盆子？

“晒干后能保存多久？”

“一年半载也不成问题！”

他的神色郑重起来：“能否卖些与本官？”

宁不羡嘴角微勾。

老汪夫妻当即乐得合不拢嘴：“好！好！这东西又多又贱！要多少有多少！”

他别过头看向一旁故作浑然不觉，啃着干饼子的宁不羡，视线柔和了起来。

他已经明白，她今日为何要引他来此了。

如果她是为了解西北遗祸而寻得的温和解法，那他只能说。

她寻得好，寻得太好了！

之后，一顿本该难以下咽的饭，也变得有滋有味起来。

饭后，他和宁不羡一道辞行。

他躬身向老汪夫妻行礼：“东西明日本官会派人来取，多谢二位招待。”

老汪夫妻被他的礼貌吓得差点又跪下来。

临别之前，他见着宁不羡摘下右耳上的金坠子，偷偷扔进了碗中。

两人并行在田垄间，田间深一脚浅一脚的泥巴走得沈大人摇摇晃晃的，靴子不住地往黄泥里陷，反而不如他身旁这位弱女子稳当。

宁不羡在旁偷觑着他的狼狈，好半天才不紧不慢地将他带回平整的大道上。

沈明昭终于不用再提心吊胆摔进田里，开口说话了：“五年过去了，你还是那么喜欢偷偷扔首饰。”

“比不得从前了，以前扔的可都是千金坊的珍品呢。”

“如果你愿意，之后还可以有用不完的千金坊的首饰。”

“啧啧啧，谁能想象，这是以廉洁著称的沈大人能说出来的话啊。”

“我当初许给二姑娘荣华富贵，如今，自然也不会再相违背。”他忽然转过头来，定定地望着身边的人。

或许是今日心头的重担在她的引导下减轻了些，又或许是他本就从未割舍下过她，总之，他终于把埋藏了五年的心里话，说了出口。

宁不羡愣愣地望着他的眼睛。

有星星落进了潭水中，令人目眩神迷。

她顿了许久，才问道：“是真心话，还是为了解决拦着你茶税的大麻烦？”

星空一时间蒙上了一层看不清的雾