步步为营

清晨的阳光透过宫墙洒在花园中，空气中弥漫着一股新鲜的气息，但宫中的气氛却异常凝重。昨天的震动仍然没有完全平息，宫中各个角落都充斥着各种耳语，人人都在传闻，昨天一夜之间，苏绮凝几乎摧毁了那些曾经背叛她的权臣和宫内的叛徒。那些背后的势力一夜之间被彻底打压，宫廷内部的所有对立派系，如今都被迫低下了头。

然而，外面的风平浪静并不代表着宫中的局势已经安定。事实上，风暴才刚刚开始，苏绮凝清楚地知道，自己不能因此掉以轻心。她已经掌控了朝堂的局势，但想要彻底坐稳这把权力的宝座，仍然需要谨慎、冷静，甚至更加残酷的手段。

“贵人，北境王的使者已经抵达。” 李恒在一旁轻声汇报，他的语气依然如往常那般冷静，但眼中却透出一丝警觉。

苏绮凝眉头微皱，她知道，这一刻迟早会到来。北境王的使者总有一天会再次踏入宫中，但她并不急于直接与北境王发生冲突。她深知，北境王远不是那么容易应付的人，他拥有自己的地盘和强大的兵力，若贸然与他决裂，可能会带来难以预料的后果。因此，她的策略并不是急于与北境王翻脸，而是一步步拖延，拉长战线，直到她完全掌握主动权。

“北境王的使者？” 苏绮凝淡淡一笑，“让他进来。”

——

片刻后，北境王的使者被引入了苏绮凝的宫殿。使者身穿一袭黑色长袍，面容严峻，走路时步伐稳重，显然是一位经验丰富的谈判者。此人名叫陆风，是北境王亲自派来与苏绮凝接触的高级幕僚。

“苏贵人，久仰大名。” 陆风的声音低沉而平静，目光如同鹰隼般锐利，他并没有直接进入正题，而是先行了几句客套话，似乎在试探对方的态度。

“陆使者客气了。” 苏绮凝微微一笑，眼中却透着冷意，“北境王派你来，是想与我谈什么？如果是关于当年使者之死的事，恐怕……你们没有资格提。”

陆风听到她直言不讳，心中暗自一惊，但脸上却依然保持着冷静。“苏贵人果然聪慧，倒也不浪费我们双方的时间。” 他顿了顿，低声道：“北境王并不打算与贵人作对。我们只是希望与贵人建立一种更为稳固的合作关系，毕竟，贵人在宫中的地位日益巩固，已经成为朝廷中不可忽视的力量。”

“哦？” 苏绮凝嘴角微挑，似乎对他的话不甚感兴趣，“你们想与我合作，莫非是看中了我的权力？” 她故意加重了“权力”二字，眼中却闪过一丝微不可察的冷笑。

陆风微微一愣，但随即恢复了镇定，“合作并非仅仅是权力的互换，贵人聪慧，必然知道这其中的奥妙。” 他轻声说道，“北境王在边疆已有多年积淀，虽然在表面上显得安稳，但实际上，局势始终不容忽视。若能与贵人结盟，不仅能增强双方的影响力，甚至能够对抗那些暗中的势力。”

苏绮凝依旧保持着淡淡的微笑，但内心却在冷静思索。陆风所说的内容，她早已知道，北境王显然不满足于现有的边疆势力，想要借助她的力量扩大在朝廷中的影响。但她也明白，北境王的算盘并非仅此而已，他不会无缘无故主动示好。

“我知道你们的意思。” 苏绮凝微微低下头，似乎在沉思，“但是，北境王并非一心与我合作，他的目的，恐怕更不简单。你们想借助我，想要的究竟是什么？不过是想要借我的力量，消除你们在朝中日益增大的威胁罢了。”

她的话语一出，整个宫殿的气氛突然变得紧张。陆风看着她，眼中闪过一丝波动，但很快就被压了下去。

“贵人果然聪明。” 陆风沉声说道，“既然如此，我便直言不讳。北境王并不希望贵人成为威胁，他希望与贵人达成某种互利共赢的局面。而我所代表的，便是北境王的这一意愿。”

“共赢？” 苏绮凝笑了笑，“那就看我们能否达成合作了。” 她话语中的冷意更浓，“但我有一个条件，北境王必须答应我，不得再干预宫中的内政。”

陆风沉默片刻，似乎在衡量她的话语的分量。“贵人可知，北境王所要求的，不只是宫中的权力，更多的是……” 他停顿了一下，眼中闪过一丝难以察觉的锐利，“是对皇帝的控制。”

“皇帝？” 苏绮凝嘴角微挑，“我自然知道你们的目的。”

她的眼神深邃，目光望向窗外的宫墙，仿佛在思考着什么。她知道，北境王的目的是通过控制皇帝来掌握整个朝政。而这，正是她不能允许的事情。

“若北境王希望达成与我合作的协议，那就必须付出相应的代价。” 苏绮凝的语气变得更加坚决，“我所要求的，便是北境王彻底放弃对皇帝的控制。”

陆风脸色微变，但很快恢复了平静，“贵人，既然如此，那我们便可以开始谈判了。”

——

谈判结束后，苏绮凝站在窗前，静静凝视着远处的宫墙。她知道，这一切不过是一个开始。北境王的使者不过是他权力意图的一个引子，真正的博弈，才刚刚开始。她心中清楚，虽然自己如今拥有了宫中的强大支持，但外部的威胁依然严峻。她必须保持足够的警觉，不能让任何一方的势