赵天在柴房中，正与汪晓分享着酱肉饼，两人吃得津津有味，突然，一阵急促又蛮横的脚步声传来。门“砰”的一声被推开，一个身形壮硕、皮肤黝黑的村民闯了进来，眼神直勾勾地盯着赵天手里的酱肉饼，满脸贪欲。

“哟，城里来的知青，日子过得挺滋润啊！”那村民阴阳怪气地说着，嘴角还挂着一丝不怀好意的笑，“你这刚来，身上指定带着不少钱，还有好些城里的好东西吧，咱这村里穷得叮当响，你可不能吃独食，得分我点儿。”

赵天皱了皱眉，把酱肉饼往身后藏了藏，语气平静但透着不容侵犯：“大叔，我也是响应号召来下乡锻炼的，身上没什么钱，这些吃食是我自己备着以防不时之需的，哪能随便分人。再说了，我来这是想为村子出份力，可不是来当散财童子的。”

那村民一听，脸瞬间拉得老长，横眉竖目，提高了嗓门吼道：“哼，你个毛头小子，别不识好歹！你们知青来咱这，帮衬着大伙那是理所应当，现在让你拿点东西出来咋就这么费劲呢！”说着，就大步上前，伸手要去抢赵天的行李，嘴里还嘟囔着，“我倒要看看，你这包里藏了啥宝贝。”

汪晓见状，赶忙冲过去阻拦，他双手死死抱住那村民的胳膊，焦急地喊道：“二柱叔，您不能这样啊，赵天哥才来，啥都没干呢，您咋能抢他东西！”可二柱力气大，猛地一甩胳膊，汪晓一个踉跄，摔了个大跟斗，疼得他“哎哟”直叫。

赵天瞬间暴怒，双眼喷火，上前几步，身形矫健地挡在行李前，对着二柱怒喝道：“你这人咋这么不讲理！光天化日之下抢东西，还动手推人，还有没有王法了！”说罢，也不等二柱反应，赵天挥起拳头，“砰砰砰”三拳两脚，拳拳到肉，打得二柱嗷嗷直叫，连连后退。

二柱见势不妙，边躲边叫嚷着：“好你个赵天，你敢打我，你等着，我这就告到大队去，让村里书记狠狠收拾你，你在这小满村可别想好过了！”说完，连滚带爬地逃出了柴房。

汪晓从地上爬起来，拍了拍身上的尘土，满脸惊慌，拉着赵天的胳膊劝道：“赵天哥，你这下可捅娄子了，这二柱在村里是出了名的难缠，而且咱这村的村民向来抱团，脾气又凶，要是得罪了他们，以后指定得被欺负啊。趁现在还来得及，咱赶紧去给二柱叔认个错，说不定能把这事儿平了。”

赵天揉了揉拳头，眼神坚定，拍了拍汪晓的肩膀说：“汪晓，咱没错为啥要认错？是他想抢东西在先，还把你推倒受伤，咱要是服软了，往后在这村里还怎么挺直腰杆做事，别怕，我倒要看看这事儿能咋收场。”

第二天，天刚蒙蒙亮，赵天和汪晓就被分配了上山砍柴的活儿。村里的其他村民们聚在一起，交头接耳，眼神里满是怀疑和不屑。

“就那城里来的白面书生，细皮嫩肉的，能砍得动柴？怕是砍几下就累得瘫倒喽。”

“就是，这活儿可不轻，咱从小干到大都费劲，他们可别拖咱后腿。”

赵天听在耳里，却没当回事，只是默默拿起斧头，跟着大伙往山上走去。一到砍柴地，赵天便甩开膀子干了起来，他身姿矫健，手法利落，斧头起落间，木柴应声而断。反观汪晓，虽也卖力，但到底没赵天那般熟练，累得气喘吁吁，满脸通红。

临近中午，大伙收工回村，看着赵天那满满一屋的柴垛，惊得眼珠子都快掉出来了。

“哎呀妈呀，这赵天咋这么能干，一上午砍的柴比咱两天砍的还多！”

“可不是嘛，真小瞧他了，看来这城里来的知青，也有两把刷子啊。”

汪晓累得够呛，一屁股坐在地上，看着赵天竖起大拇指，佩服得五体投地：“赵天哥，你太厉害了，我还担心你受不了这苦呢，没想到你比我们这些乡下人还能吃苦，还这么能干！”

赵天擦了擦额头的汗，笑着说：“没啥，以前在城里也没少锻炼，而且咱来这就是要帮着村子脱贫致富的，这点活儿算啥。”

在红星轧钢厂的食堂，何雨柱像往常一样，贼溜溜的眼睛盯着后厨刚出锅的两斤猪肉，心里打着小算盘，想着趁人不注意，偷偷包起来带回家，给秦淮茹一家改善改善伙食，也在院子里显摆显摆自己的“能耐”。

可他刚伸手，还没碰到猪肉呢，后勤部的几个工作人员就像幽灵似的出现在他身后。为首的那个工作人员，板着脸，声音冷得像冰碴子：“何雨柱，你可真行啊，多次偷拿食堂食材，以为没人发现是吧，现在跟我们走一趟，厂里要好好调查调查你这事儿。”

何雨柱吓得一哆嗦，手像触电似的缩了回来，脸上堆满了讨好的笑：“几位大哥，这可误会大了，我咋会干那偷鸡摸狗的事儿呢，肯定是有人眼红我，故意给我使绊子，造谣污蔑啊。”

工作人员可不吃他这套，为首的那位上前一步，一把揪住何雨柱的衣领，像拎小鸡似的把他拽了出来：“少在这胡咧咧，人证物证俱在，你再狡辩也没用，走！”

何雨柱被拖着往前走，嘴里还不停地求饶：“大哥，大哥，您高抬贵手啊，我错了，我以后再也不敢了，您给我个机会呗。”可回应他的只有工作人员冰冷的沉默和周围同事异样的目光。