海岸边。

黄蜚带着水师官兵快速登岸，并在岸边设立桥头堡，为後续部队登岸时提供保护。

战船则在附近的海面上警戒，随时准备用火炮支援友军。

明军登岸之後开始列阵。

曾英在左翼列阵。

杨展在右翼列阵。

关辽登津水师总兵黄蜚为中军。

登州巡抚袁枢则留在船上，肃清海面可能来犯之敌，并为大军後续的进攻提供粮草和物资。

等三军结阵后，黄蜚下达了前进的命令。

车营在前，步营在中间，炮营在最後。

大军浩浩荡荡杀向旅顺城。

为了防止遭到伏击，他把为数不多的骑兵全都撤了出去。

这些骑兵和他们的战马都是用海船从登州运过来的，耗时又耗力。

不多时。

一个骑兵来到黄蜚面前大声汇报：“启禀总兵大人，旅顺城中冒起了浓浓的黑烟。”

“黑烟？”黄蜚有些吃惊，“失火了？”

“末将不知。”

“再探再报，传令各部小心谨慎，切勿轻敌冒进！”黄蜚紧张地再次下令。

这是他第一次率领水师进行陆战。

不紧张是不可能的。

探马离开不久再次返回：“旅顺城的城墙上空空如也，看不到守军的踪迹。城外田地里尚未成熟的庄稼也被彻底毁坏，再无成熟的可能。”

建奴要跑！

黄蜚第一时间冒出了这个想法。

不过为了谨慎起见，他没有冒进，而是继续保持之前的阵型和行军。

大军很快来到旅顺城下。

探马一番查探发现北城门大敞四开。

黄蜚先是派小股部队进城寻找敌军踪迹，确定城中没有建奴後派兵进场。

他兵不血刃收复旅顺城。

本以为这是一件天大的功劳，可是在了解城中的情况后顿时变得哑口无言。

“你是说...城中的青壮都被建奴掳走了？”

“是，”副将曾英回答，“现在城中还有三四千百姓，无一例外都是老弱病残。虽然勉强能进行简单的劳作，但地里的庄稼都被毁了，想种地也没得种。”

“而且他们的存粮都被建奴运出城了，没运出城的粮食全部被集中到一起大火焚烧，之前在城外看到的浓烟就是粮食燃烧散发出来的。”

黄蜚越听越难受，他想了想问道：“也就是说...到明年秋天之前，他们不但交不上来赋税，还会吃掉很多粮食？”

“就目前的形势来看，是这样的。”曾英回答。

“尚可喜简直就是畜生！”黄蜚开口大骂。

“比畜生还畜生！”副将杨展在旁边跟着骂街。

等其他将领口吐芬芳之後，刚刚进城不久登州巡抚袁枢缓缓说道：“诸位，这件事比想象中的要麻烦啊。”

杨展眨了眨眼睛：“其实也可以不麻烦。”

“杨副将的意思是？”袁枢明知故问。

杨展是个直性子，换做别人会在这个时候闭口不言。

毕竟接下来的话会让人觉得很残忍。

可是他不行。

不把话说出来比杀了他还难受。

杨展看向门外的街道，用极其缓慢地语气说道：“这些老弱病残对咱们来说几乎没有任何利用的价值，如果嫌他们浪费粮食，可以选择无视。”

“他们既无钱财购粮，也没存粮度日，如果无视他们...这些人全都会死，而且是活活饿死！”袁枢皱着眉头说道。

“我知道他们会被活活饿死，但...又能怎麽样呢？总不能把军粮给这些百姓吃吧？”杨展瞪着眼反问，“军粮数量有限，分给他们就会让士兵挨饿。若是耽误了军情，谁敢负责？”

众人沉默不语。

曾英刚要开口打破现场的僵局时，忽然想起了另外一件大事。

他指着尚可喜逃跑的方向说道：“如果我没猜错的话，尚可喜每退出一城，都会用同样的方式对待城中百姓。接下来...辽南所有城池都会出现相同情况！”

众人听闻之後更加沉默，甚至开始控制呼吸的节奏，尽量不发出任何声音。

不知过了多久，袁枢缓缓说道：“诸位做决定吧。”

“决定什麽？”黄蜚抬起眼皮问。

“决定整个辽南百姓的生死！”袁枢说话时从椅子上站了起来，“是怜悯还是无视，都由咱们说了算。”

“另外还有一个前提，若是怜悯他们就会贻误军机，至於会造成什麽後果就不是你我能控制的了！”

众人还是沉默。

这怎麽选？

辽南地区多了不说，几万百姓还是有的。

除去青壮年，至少还有一半老弱病残。

一句话决定他们的生死，未免太无情了。

众人都不愿意面对这件事。

黄蜚眨着眼睛想了一会，站起来说道：“我是水师总兵，只负责打仗！治理百姓是你们文官的事，这件事...你看着办吧。”

“这...”袁枢本想反驳，却发现黄蜚说的很有道理。

他没料到黄蜚这种大老粗竟然能说出此等