后的日子就有盼头了？”何雨水的声音里带着一丝激动。

“嗯，我打算去鸿宾楼学学手艺，至少能混口饭吃。刚开始可能没工钱，但饭店的剩菜剩饭总能填饱肚子，咱俩也不至于饿着。”何雨柱盘算着未来，虽然前路未知，但总比现在强。

“哥，那你啥时候去？”何雨水问，她已经开始想象哥哥穿上厨师服的样子。

“明天就去，早去早安心。你也别太担心，有我在，咱俩总能活下去。”何雨柱拍了拍妹妹的肩膀，试图给她更多的信心。

肚子适时地咕咕叫了起来，提醒着他们该吃饭了。“饿了吧，我去买点菜，做点热乎的吃。”何雨柱站起身，从抽屉里拿了十万块钱，这在以前不过是个小数目，现在却是他们接下来日子的重要支撑。

“哥，我跟你一起去吧。”何雨水也想帮忙，她不想总让哥哥一个人承担。

“不用，你在家等着，我很快就回来。”何雨柱拒绝了，他不想让妹妹跟着受累。

走出家门，何雨柱深吸了一口新鲜空气，四合院的中院显得格外宁静，前院传来阎埠贵家孩子的吵闹声，那是三大爷一家，还有其他几户邻居，大家各过各的日子，偶尔交集，却也温馨。

……

夜幕降临，何雨柱提着菜篮子回到家中，饭菜的香味瞬间弥漫了整个小屋。“雨水，快来吃饭，哥今天给你做了红烧肉。”何雨柱笑着招呼妹妹。

“哥，真好吃！”何雨水吃得津津有味，眼里闪烁着幸福的光芒。

“好吃就行，以后哥天天给你做。”何雨柱看着妹妹满足的样子，心里暖洋洋的，他知道，无论未来怎样，只要兄妹俩在一起，就没有过不去的坎儿。

“雨水，哥回来了。”何雨柱推开四合院的中院大门，边往里走边喊道。

“哥！”一个稚嫩的声音从后院传来，紧接着，一个穿着红色衣服的小女孩从后院跑了过来，她扎着小辫，跑起来一颠一颠的，粉嫩的皮肤上挂着汗珠，清澈明亮的眼睛里满是喜悦。

何雨柱停下脚步，看着朝自己跑来的妹妹，心里涌起一股暖意。何雨水今年五岁，聪明又懂事，自从父亲逃跑后，她仿佛一夜之间长大了许多，不再像以前那样调皮捣蛋，而是变得安静了许多。

“哥，你怎么才回来呀？我都等你好久了。”何雨水跑到何雨柱面前，仰着头，一脸委屈地说。

何雨柱蹲下身子，把妹妹抱在怀里，笑着安慰道：“好了，好了，雨水别委屈了，哥这不是回来了嘛。以后哥再也不让你一个人在家等这么久了。”

何雨水听了哥哥的话，眼睛里闪过一丝光芒，她紧紧抱住何雨柱的脖子，生怕他再离开自己。“哥，你不会也不要我了吧？”她小心翼翼地问道。

“怎么会呢？雨水是哥最亲的人，哥怎么会不要你呢？”何雨柱轻轻拍着妹妹的背，温柔地说。

“嗯，我就知道哥最好了。”何雨水从哥哥怀里退出来，脸上露出了笑容。

何雨柱看着妹妹，心里五味杂陈。他知道，自从父亲逃跑后，家里就剩下他们兄妹俩相依为命。母亲因为受不了打击，一直消沉，根本顾不上他们。而他，一个十岁的孩子，不得不肩负起照顾妹妹的责任。

“雨水，你在院子里玩会儿，哥去给你买菜做饭。以后咱们再也不用饿着肚子了。”何雨柱站起身来，对妹妹说道。

“嗯，哥，你快去快回哦。”何雨水乖巧地点点头，目送着哥哥走出院子。

这个时代，走街串巷的人贩子很多，何雨柱心里有些担心。他叮嘱妹妹关好门，不要乱跑，然后才放心地离开。