“姐姐还真是不死心呐。”陆知鸢似笑非笑：“侯府的下人只是换了个地方又不是被遣散了，你说这些谎话的时候有没有觉得脸特别疼？常居别院，心怀怨愤？是，我是心怀怨愤……我都心怀怨愤了还会给他们做饭吃？是侯府没有厨子呢，还是姐姐你不知道我母亲对我的疼爱有多少？”

“陆锦瑶是吧？没有证据的话不要乱说。”皇上颇有些头疼的开了口：“没记错的话，你是皇后指给越儿的贵妾。一个贵妾，不在自个儿的屋里好好待着，跑到这宴席上做什么？越儿年纪小，你的母亲，母妃没有教过你这些规矩吗？”

“皇上，民女已经不是贵妾了。”陆锦瑶跪在地上：“民女离开侯府后，被太师收做义女。贵妃娘娘觉得贵妾的身份配不上太师府，将民女升为侧妃。”

“魏太师，这陆锦瑶说的可是真的？”

殿里闹成这样，魏太师竟然稳坐不动，连眼睛都没睁。直到皇上问出这句话，他才像瞌睡初醒，慢悠悠地站了起来。

“回陛下，老臣与此女有缘，加上她身世可怜，一时心软便将她收做了义女。陛下您是知道的，老臣的一双儿女早去，眼下已是古稀之年，只想着百年后能有个给老臣烧纸的。锦瑶这丫头，心直口快，还望陛下，皇后娘娘，太子殿下勿要与她计较。”

说罢，瞪了陆锦瑶一眼：“你当这里是什么地方？还不请罪！”

陆锦瑶心头一颤，赶紧道：“求陛下，皇后娘娘恕罪。民女出身贫寒，不知宫中规矩，一时口无遮拦。民女该死！”

皇后娘娘厉色道：“知道口无遮拦就把嘴巴闭上！越儿，今日你母妃没来，待你回去，将这殿上的事情好好与她说说。越王侧妃可不是什么人都能当的！”

弄巧成拙，陆锦瑶用力攥了攥衣襟。

越王道了声是，没有理她，带着一丝恼怒回到座位。

魏太师轻哼一声，对陆锦瑶的不满更胜往日。知道她蠢，在她进宫前对她是千叮咛，万嘱咐。还以为她进宫后学聪明了，没想到在宫宴上闹出这么大的纰漏。若是再有下回，为了大计，为了魏家，留她不得。

流萤说得不错，天降大雪，这掺了八角的糖醋鱼块儿不可能是在别的宫里做的，唯一的可能是在御厨房。将御厨的那个小徒弟叫来，还没问他，他就软了双腿。

他没交代幕后主使，只说制作鱼块儿时出了岔子，怕师傅发现，怕管事的责骂就趁着师傅忙碌的时另外做了一份。他以为此事不会被人发现，没想到吃这盘鱼块儿的大人八角过敏。

问他为何要放八角？

他的回答是，他用的是剩下来的，没有经过葱姜水腌制的鱼肉，担心鱼肉过腥，便将八角研成粉末与胡椒粉末一同放入。他尝过，味道与别的鱼块相差不多，且糖醋味儿掩盖了原本八角的味道。千算万算，没算到那位大人八角过敏。

小徒弟的话绝非真相，他既这么说了，便有为那幕后之人顶罪之嫌，再问也问不出什么来。皇上欲以意外了结此事，陆锦瑶却突然哭出声来。皇后厌烦地瞧了她一眼，问道：“陆锦瑶，在这除夕宫宴上哭哭啼啼，可是要触我北凉，触陛下的眉头？”

“民女不敢，民女只是觉得这位大人死得冤枉。民女刚刚想起，这个位置是民女的。”陆锦瑶指着那个位置：“民女是跟着越王殿下来的，然民女尚未正式进入越王府，得贵妃娘娘垂帘，才有了门口这个位置。越王殿下心疼民女，让民女与他同坐。旁边那位大人见状，就将他的座位让给了民女。以此类推，就让这位大人坐到了门口。原想着宫宴上的菜都是一样的，错开一个位置不打紧，几位大人也未曾将此事放在心上。不曾想，竟害得这位大人替民女送了命。”

陆锦瑶伏在地上：“民女与这位大人一样八角过敏，若不是越王殿下怜悯，若不是诸位大人相让，今日死在这里的便是民女。听闻方才有刺客欲用弓箭射杀妹妹，民女想着，这刺客许是冲着妹妹与民女来的。”

太子走到陆锦瑶跟前：“你倒是说说这刺客为何要暗害于你？你只是陆家的一个远亲。”

“不知太子殿下可有听过京城里的那些谣言？”陆锦瑶抬头：“我母亲是陆侯爷的外室，我乃陆侯爷长女。”

太子道：“听过，你是陆侯爷的长女吗？”

陆锦瑶低头：“回太子殿下，民女并非陆侯爷的长女，然民女的母亲季婉婉乃是陆侯爷的青梅竹马，与侯爷一同长大。若非母亲出身卑微，当日嫁于陆侯爷的便是民女的母亲。母亲曾与朱家结亲，奈何这门亲事亦受到朱老夫人的反对，在母亲孤苦无依时，是前去渭南就职的侯爷收留了她。”

陆锦瑶深吸一口气：“民女的母亲的确是侯爷的外室，然不像外头传的那般，是在夫人怀着妹妹时与侯爷不清不楚。民女不是侯爷的长女，民女的弟弟却是侯爷的嫡子。夫人也是因为民女的弟弟才与侯爷和离的。陛下，皇后娘娘，此乃家丑，民女原是不愿说的，然不说便有人误会，例如那行凶的刺客，怕是将民女当成了侯爷的子嗣。”

陆知鸢眯着眼睛：“姐姐的意思是，刺客针对的是我陆家？”

“还有谢家。”陆锦瑶小声道：“妹妹莫不是