他整个人瘦了整整一大圈，原来的衣裳穿在身上空荡荡的，如今也只剩下一架嶙峋瘦骨。

寇钟先是对村长等人表达了感谢，随后决定遵循爷爷的遗愿，加入大榕村的远行队伍。

经此一别，村长明显苍老许多，众人的情绪也或多或少受到影响。

于是，孙婉晚上做饭时，偷偷往锅里加了些许灵泉水。

晚饭过后，朱秀琴疑惑地伸了个大懒腰：“今天这饭怎么特别提神呢？”

“以往吃完只想躺着不动，今天竟然还想再活动活动筋骨！”

她好奇地刮了刮锅底，挠着脑袋也没琢磨明白。

“想动啊，正好帮我劈柴吧！”二雀子立马接茬，一脸坏笑。

“去你的！做梦去吧！”

朱秀琴毫不客气地回敬了一句，二雀子只能不甘心地噘着嘴，提着斧头去劈晚上要用的柴火。

乡亲们早习惯了他俩这样拌嘴，都笑眯眯地看着这场日常戏码。

村长喝了灵泉水，精神头足了不少，他踱步到孙婉跟前，商量接下去的行进路线。

从三岭村再到冀州，两条路摆在眼前，一条是沿官道穿宣城而至冀州城，至于另一条就是穿越潞城。

孙婉想了想说：“咱们走潞城方向吧。”

她坦诚地说：“我家老三很可能是去潞城那边了，做娘的心里总归放不下。”

“不管他是好是歹，我得亲眼见一见才能安心。”

村长点头赞同：“这话在理，那就定下走潞城了。”

等到劳作的人回来了，村长宣布了新的行程安排，众人也没什么意见，答应后便各自打算抓紧时间休息，养足精神。

唯有严森樾眼神中闪过一丝恍惚。

……

大雪漫天飞舞，官道上人影绰绰，艰难前行。

他们身披灰黑色的薄棉衣，怎么裹紧也难抵严寒，仅存的一丝温暖也似风中残烛。

大多是以三五成群的形式行走，或整个村庄的人结伴上路。

而他们的视线，不时投向一群格外显眼的人。

这群人身着厚实保暖的兔毛大衣，在这凛冽寒风中不仅不觉得冷，反而热得直冒汗。

除却这暖和的衣物，难民们的视线更多聚焦在他们随身携带的大包小包粮食，以及那满满的三大车的粮食上。

不用猜，这队伍正是大榕村的村民。

离别三岭村至今，已足足半月有余。

这半个月，似乎他们耗尽了好运，再也找不到如三岭村般隐秘安全的避难所，多数村落皆被付之一炬，遍地腐臭的尸体，让孙婉一行人远远望见便迅速绕道。

这样的死寂之地，稍有不慎便会疫情四起！

最终，他们更多的时候只能在官道额旁将就一宿。

期间，还两度遭遇西昭军。

幸亏有严森樾，他们每次都算是有惊无险。

若说唯一的伤员，就是苏桂英在逃跑时扭伤了脚。

此时，苏桂英正坐在迟娘子推的小板车之上。

而推车的却是孙晟。

离开了野兔繁多的山谷，孙老太太一行人的储备肉干很快消耗殆尽。

无奈之下，这一家子还是向孙婉低了头，通过劳动换取粮食。

没推多久，孙晟就累得不行，喘得像要断气一般。

孙老太太立刻瞪向宋萍。

宋萍面无表情地上前替换下孙晟，此刻的她，身形比以前整整瘦了一圈！

苏桂英有些退缩，但她的脚肿得太厉害，只好转过脸，不敢直视宋萍。

终于，一伙人踏上了潞城的土地。

远远望见潞城的影子，疲惫至极的众人不由得精神一振。

可走近一看，众人都傻愣当场。

只见潞城的城墙下密密麻麻围了十多层难民，人们苦不堪言地瘫倒在地，有些甚至已无声无息。

偶尔有几个还能动弹的，也只能哑着嗓子乞求一点点食物。

空气中充斥着尸体的腐臭与粪便的刺鼻味。

大伙儿纷纷捂住口鼻，胃里一阵翻江倒海。

他们的出现立刻吸引了众多难民的目光。

尤其是当那些满载粮食的车辆映入眼帘，几个难民的眼里顿时冒出了贪婪的绿光！

张大牛的汗毛竖起，他“噌”地抽出了大刀，狠厉地瞪着一个眼神最为炽热的汉子。

汉子一见刀光，连忙收起贪婪的目光，却仍旧偷偷的打量着这一行人。

其他人也纷纷从车上拔出刀，戒备而又紧张地守在粮车和妇女儿童周围。

老村长一脸凝重，在苏容泽的陪同下挤过人群走向城门。

刚靠近，守门的士兵就不耐烦地挥手：“走走走！现在城门不开！”

村长赔上笑脸，弯腰如同一张弓，悄悄地给士兵塞了几枚的铜钱：

“这位兵大哥，行个方便，让我们就进去吧。”

“您看，我们都是有衣有食的，不是什么难民啊！”

士兵掂了掂手中的铜板，脸色缓和了些，但语气依旧强硬：

“不成，上头有令，城门不能开！”

“你们还是趁早绕路吧，这周边都被难民糟蹋