南域边陲小城外，一道身影踉跄向前奔逃，其神情惊惶一身狼狈，疾走间不忘回头看去，见身后之人穷追不舍，且就要逼近于他，不由万念俱灰，腿脚发软起来。

他身后两道人影，左侧男子生得颇有几分丰神俊朗，与他相伴的女子亦是花容月貌，此时对望一眼，目中皆有几分得意。

“师兄，那人逃了足足一个日夜，身上灵气必然匮乏至极，眼下由你出手，必能将之拿下！”

男子受此奉承，顿觉十分受用，旋即从腰间将一柄短剑摸出，骈指往剑上一抹，一声铮鸣后，这短剑上便骤然射出一道白光，霎时击中前头遁逃之人，叫他惨叫一声扑倒在地，再不能起。

两人见状心头一喜，急忙奔上前去，欲要将之头颅割下，那男子先行一步，把着短剑向地上修士脖颈刺去，却不料身后女子目露凶光，运起气力往其背脊一拍，更咯咯笑道：“这人既已拿下，师兄你便没有用了，还是安心就死，让师妹一人独享这赏金才是。”

男子一时不察，亦没想到女子会对他出手，偏生这一掌还狠辣至极，几乎将他背部脊骨连同脏器都一同震裂，似是怕他气息未绝，女子又将他翻过身来，玉手把脖颈狠狠一捏，只听得一声清脆的断骨声响，那男子便彻底没了声息。

确认此人已死，女子方伸出手去，将对方手中短剑夺了过来。这法器品相极佳，她觊觎了不少时日，今日杀人夺宝，方能将之收入囊中。

“便让你再苟延残喘些时辰，姑奶奶此处另有要事。”女子冷眼向地上修士一瞪，方才那一击已然将之重创，如今倒不用害怕此人会跑，等她运蛊把男子体内蛊虫吞吃了，正好用其来血祭一番。

她催动命蛊，不一会儿就见一只青绿狼蛛从掌心现出，受了指引往地上尸身爬去，几口便撕开男子丹田，脑袋扎进去叼出只血红壳虫，又三五口将之撕裂吞吃下肚。女子眉心处微微现出红光，面上亦有餍足之色，感通身修为大涨，便欲直接将方才追杀的修士擒起，祭了狼蛛蛊虫。

正想下手时，她又不住犹豫了一番，这血祭之法虽也是教中秘术之一，但其余宗门总是对此颇有微词，这几十年间更有上界修士出手打击，她若是施用此法为人发现……

这般犹疑片刻，天际却是压来一阵浩瀚如海的威压，女子举头望去，目光尚且未及，整个人便连同那狼蛛蛊虫一起，须臾间化作飞灰消散，吓得地上修士惊叫不已，通身打起颤来。

那短剑法器径直跌下，却是落到另一人手中，对方以指轻弹剑身，又洒然一笑。

看此炼制手段，应当是源于重霄不错，至少她离开横云时，此中还未有炼器师可有这般能耐。

赵莼垂眼向地上之人望去，见其伤得严重，便取了疗伤丹药出来叫其吞下，这药可化凝元修士一身沉疴，眼前修士不过练气修为，吞下丹药后短短几个呼吸，便面色红润，伤势大愈。

他心中惊奇不已，又连忙拜倒言谢，眼前女子却是将自己虚扶起身，目光落到他腰间的漆牌上。

上头刻有圣陀天宫字样，背面未曾示人的那处，即表明着持有此牌的人是何身份。

“你既知壬阳教追杀灵真遗徒，又为何到了南域来？”此人的身份无须细想，便能知道是当年宗门覆灭后，被接往圣陀天宫安置的弟子，只是这明知山有虎，偏向虎山行的举动，未免叫人讶然。

他被赵莼猜出底细，当下也不敢支吾遮掩，心中疑怪面前女子身份时，嘴上又言道：“近来有所传言，说是有灵真遗徒在南域复立山门，晚辈这才赶来一看，不想山门没寻到，反倒因打听消息被壬阳教察觉，险些丧命于此了。”

他等外宗遗徒在圣陀天宫内，总归还是寄人篱下，除了少数几人突破筑基，被天宫记为正式弟子外，其余人便都没这般好运气，只能做些粗实活计来补贴零用，从前在灵真派尚有月例可往上升迁，天宫内却难得在遗徒中选人来用，更别提执事还要克扣他等的月例。

这是底层杂役弟子的难处，圣陀天宫未必知晓。

“如今想想，壬阳教在南域内横行霸道，哪还能容我派复立山门，消息许是他们故意放出来的也不一定。”

赵莼不置可否，只将手中短剑抛给这人，道：“你修为尚低，莫来趟此浑水，拿着东西速速离开南域，来日自有机会再临此地。”

他大感意外地接过短剑，似是不敢相信赵莼将如此珍贵之物交给了自己，听得后半句话后，神情忽地怔住。

“复立山门之日，不会太远了。”赵莼轻身跃起，衣袂在风中飘然，只留下那满目惊疑的弟子久久未动。

……

风簌谷，壬阳教中。

淳于归身为掌教之尊，今日却不曾坐临正中，而是入得东侧席位，将主座交予才突破分玄不久的杜濛。

自他分玄境界稳