：“哥哥，你到底怎么回事？白天不累吗？”

张宝华叹口气：“宝峰，咱们哥俩在这城里天天这么累，也不知道图什么。把你的银子借给我，回头等我做生意赚了钱之后，加倍还给你。”

张宝峰立刻警觉起来：“你输了多少？”

张宝华：“……没输多少。”

“不管你输多少，别打我的主意。”张宝峰强调道：“之前咱们一家子住在村里，虽然没有有多富裕，但也衣食无忧，就是因为你才落到如今的地步。我的银子是要拿来养家糊口的，可不能拿给你输……我怕再不回去，孩子他娘就改嫁了！”

张宝华想到了周氏，真心觉得自己如今就跟个孤家寡人似的。兄弟俩每次去看双亲，都要听他们念叨他赌输了的事……实在厌烦得很。

又是扛活的时候，几个人凑了过来。

“张宝华，你今天要是再不还，就别怪哥几个不给你留脸面了。”

张宝华：“……你们再容我两天。”

“已经容你好多天了，今天是最后的期限。”有人低声提议：“你把你弟弟的银子拿过来嘛！”

“他不肯。”张宝华一脸为难：“再说，他那点也没多少。”

那人迟疑了下：“我给你指一条明路，最近，城里在买去修堤坝的苦工，好多过不下去的人家都自卖自身。”

张宝华立刻道：“我才不去。”

“没让你去。”那人眨了眨眼：“可以让你弟弟去嘛！”

张宝华：“……”

他虽然恨弟弟不肯帮自己，但也没有恨到这份上。下意识就摇了头。

那人也不生气，感慨一句：“其实咱们这些年轻人去卖身很不划算，最好是年纪大点的，拿到银子一样……”

说者无心，听者有意。

张宝华当天就回去探望爹娘了。

张母对儿子毫不设防，张父在喝了儿子的酒后昏睡过去。张母隐约约的不对，想要开口时，只觉脖颈一痛，然后就什么都不知道。

夫妻俩再次醒来，已经在船上。周围的味道很不好闻，气氛也不太对劲。两人悄悄打听了一番，加上周围的议论，很快就得知了自己的处境。

但凡是上了船的人，全都是摁过卖身契了的。生死由命！

夫妻俩心中悲凉，张母不知不觉间，已经泪流满面。

楚云梨知道这件事时，夫妻俩已经坐船走了，张宝峰得知后，将哥哥狠揍了一顿，然后拿着自己的工钱回了一趟乡下。他去接了妻儿，直接去了另外一个府城。

府城都一样，只要肯干，就能糊口。

楚云梨在那之后，再没有见过他。

倒是见过张宝华，姐弟俩再见时，张宝华衣衫褴褛，浑身都是伤，特别的狼狈。他不知道从哪打听到了楚云梨的行踪，跪在地上求她帮忙。

“姐姐，你就再帮我一次吧，如果你不给我沿着他们会打死我的。”

楚云梨漠然看着他：“他们打死的是你，与我何干？”

张宝华：“……”

“你太冷血了。”

楚云梨嘲讽道：“我冷血，你不冷，你跑去把爹娘都卖到了外地，你知不知道，那些去做工的人九死一生，很少有回来的，他们那么大一把年纪，去了后大概这辈子都见不着了。”

张宝华这事儿做得隐秘，除了弟弟之外，他不觉得还有其他人知道。万万没想到连张珍娘都有所耳闻，他满脸的震惊。

就在他的震惊中，楚云梨坐着马车飘飘然离开了。

就在当年的冬日，张宝华受了太重的伤，死在了深夜寒冷的街上。

*

寇芽还是没有来城里，随着潘大胆走的时间越久，她也渐渐放心下来。兴许这两个男人在众人不知道的地方将对方给捅死了，以后都不会再出现。

她想得倒挺美，其实不然。

潘大胆到了城里之后，因为手头的银子不多，花费了几个月也没能找到人。他自己寻了一份工慢慢做着，打算边做边找。

高山确实在城里。

之前他去山上躲过，蛇虫鼠蚁那么多，吃也吃不好，睡也睡不好，就怕睡着了被野物叼走。上一次他在城里躲了那么久，都没人发现他的行踪，也让他得到了甜头。

于是，被人发现之后，他并没有走得太远，只去了另外一边的巷子里，同样找了一个院子住下，还是找人给自己送米粮。

楚云梨知道他的落脚地，却没有再上门。

这天，她听说潘大胆准备回镇上了，当即就让人找个机会将高山的消息透露给他。

潘大胆在准备回家的头一天得