“母亲，她犯了错，便要受罚，您就别护着她了。”永兴侯忽然觉得，是不是他们都太宠着兰若了，才会让她有这样大的胆子任意妄为，去算计自己无辜的表妹。

“兰若。”小王氏心疼的直掉眼泪。

沈兰若木然地站出来，心内强忍着屈辱，跪地认错：“兰若知错，甘愿受罚。”

在寺庙里也好，不会像在侯府里那样束手束脚。

何妙菱，别以为这次她算计了她，她就能高枕无忧了。

沈兰若被带去受罚，心里痛快的就只有沈兰荷了。

其余人等，都被刺激的不轻。

他们眼中善良宽容，大度体贴，蕙质兰心，敬重兄长，友爱姐妹的沈兰若，竟然是借着沈承榆的手，算计何妙菱的罪魁祸首。

他们怎么都不想相信呢。

可证据确凿。

周靖淳要了金蝶等人全家的卖身契，将人等全都发配到庄子上，去种地了。

也比留在侯府被小王氏和杨氏清算的好。

沈承榆得到的惩罚是最直接的，直接将他带回了永兴侯府，太子随从亲自监督，将他打了狠狠二十大板，皮开肉绽，哀嚎喊痛，至少一个月的时间都别想下床。

因为出了这样的事儿，侯府祭拜过世老侯爷的事，只能暂时中止，留着三老爷和沈承志叔侄两个继续完成。

明明犯错的人不是何妙菱。

她还是受害者，何妙菱却在侯府众人对她戒备又厌恶的眼神里，感觉到了一点点的负罪感。

回程的路上，谁也不愿意跟她一个马车，沈兰若又留在寺庙里“受苦”，刚好就是何妙菱一个人一辆马车。

绿蕊也被这样的情况，弄的浑身不自在：“小姐，等会咱们直接回家吗？”

何妙菱点点头。

周靖淳的马车，与一众随从，不远不近的行驶在后边，所以侯府众人在路上，只是避着何妙菱，而没有在表面上就闹的很难看。

“人家才是一家人呢。”何妙菱忍不住一声叹息，她甚至在她敬重的舅舅眼里，也发现了不悦的神色。

他不是疼爱她的舅舅吗？

可是，在自己的女儿受苦，侯府颜面受损的时候，他就对她不满了？

就算她是她可怜的，无父无母的外甥女儿。

“这就是人性！好吧，我也能理解。”何妙菱自我安慰。

今天，她可一点都没有想过跟侯府彻底撕破脸。

周靖淳动了真格，下手太狠。

等到了京城，周靖淳的马车远去之后，侯府老夫人便让人传话：“老夫人说了，让表小姐自己回家去吧，我们就不送了。”

何妙菱巴不得赶紧逃离这样诡异的气氛，当即答应了。

上了自家跟在后边的马车，带着一罐子灵泉溪的水，算是给何老太太的。

“这时候就回来了？”何老太太还挺意外。

永兴侯府老夫人在枫叶寺一去就要至少住半个月的事，她也是知道的。

“出了一点意外。”何妙菱面对一旁何姑妈和陶珍珍母女两个炯炯有神的眼睛，选择一句带过。

何老太太也懒得问有关永兴侯府的事。

“你先坐下，我有事要告诉你。”

何妙菱疑惑地坐下了，何老太太才在何姑妈急切的眼神示意下，说了起来：“这几日不在，有媒人到我们家来提亲，说的是桂花胡同住着的薛举人，他儿子薛秀才也是群英书院的学生，比你大五岁，今年二十岁，已经中了秀才，在学业上也名列前茅，以后中举人，是迟早的事儿。”

何老太太喋喋不休，听她的口气，对薛秀才也挺是满意的。

“二十岁了，就没订过亲？”这时候人定亲不是挺早的吗，何妙菱不禁问道。

“那姑娘没福，订婚没三个月，就意外去了。”何姑妈插嘴说了一句。

“那第二个呢？”何妙菱又问。

“第二个？哪有第二个？”何姑妈倒是被她问懵了。

何妙菱了解了，不是人说的克妻，又看向陶珍珍：“表姐，人长得如何？”

陶珍珍撇着嘴，满脸妒忌：“斯文，白净，别提多俊了。”

何妙菱心里明白了：“哦。”

长得也不错，连陶珍珍都妒忌了，但是陶珍珍没有截胡，何姑妈还无比热情的将这门“好亲事”推给她，肯定是有问题的。

她不说话了。

不管她们想干什么，她都能搅合了这桩婚事。