此话一出，立刻得到众人的赞同。

“不错！”

“依我看，这青州一定藏着猫腻！”

“应当立刻上报！加派人手前往青州查探！”

“许是能查到其他有用的证据也说不准！”

一群人都来了斗志，俨然已经打算彻查青州。

苏圩又问道：

“叶二小姐，你们之前回青州的时候，可还发现过其他异常？”

叶初棠略作沉思，好一会儿才道：

“其他的倒也没什么，只是……当时接连下雨，秋收的商人又迟迟未到，导致当地百姓损失不小。”

苏圩愣怔一瞬。

他很快意识到了什么：“叶二小姐这意思……有大粮商去青州收粮？”

青州那地方他虽没去过，却也了解一二。

算不上穷乡僻壤，但也的确不是什么富庶之地。

许多百姓都是以种地为生。

有粮贩子很正常，但一个小小青州，似乎不至于招至这样的人去啊……

叶初棠眉心极轻地皱了一下：“这个我也不是很清楚，只是恰巧听阿兄的一个发小提起过。听他的意思，好像不少人都为此苦恼。后来我们离开了青州，也就不知后来如何了。”

苏圩不知想到什么，脸色却是越发严肃。

他背着手，眉头紧紧拧在一起。

“若真是如此，那便是有问题！”

他侧头看向身边一个官员：“青州的知县是谁？”

那人愣了一下：“这……”

那种小地方，谁会在意？

好在另一个官员很快想了起来：“我记得是叫左慈？”

苏圩觉得这名字有些熟悉。

那人接下来的话解答了他心中的疑惑。

“他是蒋大人的门生。”

苏圩瞬间了然。

“我说呢……”

蒋兆元曾数次担任科举主考官，因此门生极多。

这个左慈迄今仍然只是一个小小的青州知县，看起来似乎并没有受蒋兆元重用。

最起码比起能在朝堂之上搅动风云的那些，实在是微末之流，不值一提。

然而偏偏，苏圩对这个人有着极深的印象。

说来好笑，这是因为左慈进京赶考的时候，曾经名噪一时。

因为此人家底颇丰，曾当众欺凌嘲讽一众穷苦出身的学子，此事闹得沸沸扬扬。

苏圩对此等之事十分厌恶，故而对这个名字很有印象。

后来春闱放榜，那个左慈正巧挂在倒数第一。

但到底也是上榜了，后来听说他还曾专门去蒋家拜访，结果连大门都没进去。

左慈也不觉得丢人，反而锲而不舍，处处声张自己是首辅大人的门生，在吏部捞到一个职位后，便开始拉帮结伙。

但这样的日子没过多久，他就因为得罪人被下放出去了。

这一出京，就再没回来。

如果不是今天突然提起，苏圩怕是永远也想不起这号人的。

不过……青州那样的小地方，也无甚油水可捞，左慈这种人，能呆得住？

苏圩总觉得不对。

他看向叶初棠：“叶二小姐在青州的时候，可曾见过他？”

叶初棠摇摇头。

苏圩心想也是，再怎么说她一个未出阁的妙龄女子，如何能随意见得知县？

叶铮在青州的确算是厉害人物，可他已经死了。

谁还会将他的遗孤放在眼里？

叶初棠顿了顿：“听起来……苏大人似乎认识这位？”

苏圩冷笑。

若是旁人，他可能还不敢确定，但这人是左慈，他敢断定——青州一定有猫腻！

“说不上认识，见过几面罢了。”

和这种人往来多了，他都嫌脏了自己的地界儿。

苏圩说着，神色一肃。

“但你刚才所说，如果全都属实，他左慈便有渎职之嫌！我定要参上一本！”

叶初棠怔了一怔，似是没想到，她只是随口一提，苏圩竟反应这般大。

她略作思忖，道：“接连下雨，他们估计也是没办法，谁也不愿看到这样的情况。但天灾岂是人力能违——”

苏圩冷笑：“只怕不是天灾，而是人祸！”

他看向叶初棠，缓和了语气：“叶二小姐，你说的这些我们都知道了，今天麻烦你跑这一趟。我们会尽快派人前去青州调查，有任何结果，我们都会第一时间告知于你。”

叶初棠识趣地没再多言，只屈膝行礼。

“多谢诸位大人。”

小五被牵出门的时候，还有点没反应过来。

——这就结束了？

她回头看了一眼。

阿姐好像也没说太多话，但她们走的时候，那些人表情好像都格外严肃呢！

小五偏了偏头。

算了，阿姐怎么做，自有她的道理！

叶初棠脚步一转，便带着小五拐去了另一个方向。

瞧着眼前并不怎么熟悉的路，小五后知后觉——这好像不是她们回家的路啊？

然后，小五就闻到了一股淡淡的苦涩味道。

这是……